オーフス・ライトレール

デンマークで第二の規模を有する都市・オーフスには、かつて1904年に開通した路面電車（オーフス市電）が存在したが、モータリーゼーションの進展の結果路線バスに置き換えられ1971年11月に廃止された。それ以降、同都市ではバスを含む自動車が交通の主力となったが、時代が経つにつれ渋滞の頻発が問題視されるようになった。加えて、オーフスはグレーノ（デンマーク語版）（Grenaa）やオッダー（デンマーク語版）（Odder）など周辺地域を含む大規模な都市圏の中心に存在しており、これらの地域との往来の利便性も求められるようになった^{[8][3][9][10][11]}。

そこで、オーフス市内における新たな路面電車（ライトレール）路線の建設に加え、各地域を結ぶ既存の鉄道路線を転換し路面電車と一体化して運営する案が2000年代初頭から検討され始め、2009年にデンマーク議会からオーフス全体の環境に配慮した交通計画の一環としてライトレールプロジェクトへの5億クローネの予算支出が決定した。そして2010年からプロジェクトの実行に向けた主要な調査が行われた後、2012年5月に建設が承認された。また、同年8月には路線建設に向けた特別目的会社のオーフス・レトバーン（Aarhus Letbane I/S）が沿線自治体の出資により設立されている^{[8][3][10][12]}。

「第1段階」（1. etape）と位置付けられた路線の建設工事は2014年から始まり、既存の路線の電化や一部の複線化、各駅のライトレールに適した改造といった整備に加え、オーフス市内中心部を経由する全長12 kmの複線区間の敷設も進められ、その過程には橋梁やトンネルの建設も含まれていた。これに伴い、ライトレールに転換されるオーフス近郊鉄道（デンマーク語版）（オッダー線（デンマーク語版）、グレーノ線（デンマーク語版））は2016年に営業運転を終了し、代行バスへ一時的に置き換えられた。建設費用はオーフス市やデンマーク政府、中央ユラン地域からの出資に加え、欧州投資銀行からの投資によって賄われた^{[9][8][3][13]}。

最初の路線となったオーフス中央駅（デンマーク語版）（Aarhus H） - オーフス大学病院電停（デンマーク語版）（Universitetshospital Station）間（新設区間）の開業年月は2017年9月23日を予定していたが、デンマーク政府当局からの安全認証が得られなかったため延期を余儀なくされ^{[注釈 1]}、実際に営業運転が始まったのは同年の12月21日となった^{[注釈 2]}。以降は順次延伸が行われ、2018年8月25日には新設区間のうちリスビャウ学校電停（デンマーク語版）（Lisbjergskolen Station）まで向かう区間およびオッダー線を転換したオッダー方面の区間が開通し^{[注釈 3]}、翌2019年4月30日にグレーノ線を転換したグレーノ方面の路線および新設区間の残りの箇所が営業運転を開始した事により、第1段階・全長110 kmの全区間が完成した^{[3][14][15][16][17]}。

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  オーフス近郊鉄道の気動車列車はライトレールに置き換えられた（2014年撮影）
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  建設中のライトレール（2017年撮影）
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  アリーヴァの旅客列車（右）と並ぶ試運転中のライトレール（左）
  （2017年撮影）

前述の通り、2023年現在オーフス・ライトレールはオーフス市内を中心に全長110 kmの路線を有しており、市内中心部の12 kmの新設区間を除いて鉄道線を転換したものとなっている。これらの路線は2つの系統によって運行されており、そのうち「L1号線」はオーフス中央駅（Aarhus H）から北部のグレーノ方面へ、「L2号線」は南部のオッダー方面からオーフス中央駅を経由し市内中心部の新設区間を走行する系統である。2022年時点での各系統の経路は以下の通りである^{[7][18][4][5]}。

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  Aarhus H（2018年撮影）
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  Skolebakken（2018年撮影）
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  Grenaa（2019年撮影）
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  Odder（2020年撮影）
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  Universitetshospitalet（2017年撮影）
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  Lisbjerg Bygade（2020年撮影）
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  Lisbjergskolen（2018年撮影）

オーフス・ライトレールの建設計画には、2023年時点で営業運転が行われている第1段階に加え、第2段階（etape 2）と位置付けられている新規路線の敷設が含まれている。これは第1段階の路線から分岐・延伸し、ブラブランド（デンマーク語版）（Brabrand）やヒネラップ（デンマーク語版）（Hinnerup）、再開発地域のオーフス・ドックランズ（デンマーク語版）（Aarhus Ø）へ向かう各路線で構成されており、2017年時点では詳細なルートの検討が行われている段階にある^[2][22]。

一方、車両についても、今後の利用客増加や前述した延伸に備え、2025年12月にシュタッドラー・レールが展開する超低床電車「シティリンク」を8両導入する契約が交わされている。これらの車両は定員数324人（着席136人＋折り畳み座席16人分）の4車体連接車で、架線凍結などの非常時に備えて充電池を搭載する^[23]。

• オーデンセ・ライトレール - デンマークの都市・オーデンセのライトレール。オーフス・ライトレールと同様にケオリスによる運営が行われており、車両もバリオバーンが用いられている^[1][24]。
• ベルゲン・ライトレール - オーフスと姉妹都市提携を結んでいるノルウェーの都市・ベルゲンのライトレール。オーフス・ライトレールと同様にバリオバーンが使用されており、オーフス向け車両の基となった^[19][21]。

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  オーデンセ・ライトレール（2022年撮影）
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  ベルゲン・ライトレール（2010年撮影）