コリンズ級潜水艦

設計はスウェーデン海軍の潜水艦を担当するコックムス社で、本級はスウェーデン海軍のヴェステルイェトランド級を参考にしているが、2倍から3倍の排水量を有するほど大型化されており、搭乗する乗員数も増加している。

兵器や電子機器はイギリスやアメリカ合衆国等多彩な国のものが採用されている。建造は南オーストラリア州アデレードのオーストラリア潜水艦企業体で行われた。

オーストラリア海軍は本級の就役により、オベロン級6隻を順次、退役させた。

2022年5月、オーストラリア海軍は検討中のLOTE（Life of Type Extension、近代化改修）の一環として、本級にトマホーク巡航ミサイルの運用能力付与を検討中であると発表した。LOTE計画では、2026年から2年に1隻のペースで、本級の近代化改修を行う計画であり、各種センサーの近代化及び動力・推進機関のオーバーホールが実施される。コリンズ級はVLSを装備しておらず、トマホークを装備する場合魚雷発射管発射型の導入となるが、魚雷発射管発射型のタクティカル・トマホークは現在生産が終了している。生産再開のためには多額の資金調達が必要になるとみられる^[1]。

2023年1月12日、元オーストラリア海軍長官マイケル・ヌーナン中将が、在職中の2022年6月23日に新兵募集広告撮影任務中の本級潜水艦に恋人を乗船させ、プロポーズを行ったと報じられた^[2][3][4]。

コリンズ級は設計の段階から様々な問題が指摘されており、導入後も技術的な問題やオーストラリア海軍の人員不足から運用に支障が生じるなどした。オーストラリアのメディアから厳しい批判をあびている。

コリンズ級は優れた潜水艦とは言えず、騒音は劣悪で、信頼性は低く、故障も頻発し、時には運用可能な潜水艦がわずか1隻という時すらあった^[5]。オーストラリア国内では、コリンズ級の開発は「失敗」とする意見もある^[6]。