コンポーネントステレオ

システムコンポーネントは、メーカー側で、あらかじめ組み合わせでうまく動作するよう設計されたコンポーネント群で、ワンセットで販売されたコンポーネント群である。「システムコンポ」と略される。

コンポーネントのコネクタにはさまざまなものがある。電流の量、最大値などの設定は、機種ごとに設計が異なっていて、組み合わせ方によっては回路が破壊されてしまう場合もあった。バラバラに購入するのが当たり前であった時代、ユーザたちはカタログ（というより、昔はペラとした紙が数枚）などを読み込んだり、店舗に行って実物を確認するなどして、コンポーネントとコンポーネントが組み合わせられるのかそうでないのか、わざわざかなりの時間をかけて確認しなければならなかった。そういう作業をしてもスペックの数値が明記されておらずどうにも判らないものも多かった。製品が店頭に無く「取り寄せ」の場合は、あらかじめ確認することもできなかった。わざわざ貴重な時間をかけて検討してから多額の費用をかけて購入しても、いざ自分の手元に届いてから組み合わせようとした段になって、コネクタが合わず組み合わせられない、と判明したり、たとえばアンプとスピーカのインピーダンスが合わずまともに音が出なかったり繋いだとたんに壊れてしまう、という悲惨なことも起きがちだった。かなり知識や経験を積んだ人でも、組み合わせの失敗は頻発したので、ましてや初心者にとっては、各コンポーネットがうまく組み合わさって、回路が壊れずまともな音量でスピーカーから音楽が放たれるかどうかは、一種の「賭け」のような状態になってしまっていた。初心者～中級者は、いちいち（失敗を多数繰り返した経験のある）上級者や、あるいはたまたま まともな組み合わせ例を見つけた人などに尋ねてからしか安心して各コンポーネントを購入できなかったり、あるいは販売店の店員の「いいなり」状態になって（ありがちなことだが、高額商品に誘導されては）購入するしかない、というきわめて理不尽な状況に置かれた。 あるいは、メーカー側が作成した高額なコンポーネント機器のカタログに「組み合わせ例」として掲載されているとおりの組み合わせで買うしかなかった。それでも失敗は頻発した。いざ接続して音が出なかった場合、いったいどこに問題があるのか原因もわからず、新たに追加したコンポーネントの初期不良なのか、組み合わせが悪くていまのところ鳴らないだけで今後工夫すれば鳴るようになるのか、それとも接続したとたんに回路が壊れてしまって今後絶対に鳴らないのか、ユーザには判断がつかなかった。（月給相当や、月給数カ月分もの）高いお金をかけて各コンポーネントを購入しても無駄になり大損してしまう可能性が高いようでは、ばかばかしくて人々の購入意欲も失せ、市場も育たず、メーカー側としても売上にブレーキがかかったようになり十分に伸びない。ユーザー側・メーカー側双方にとり、よろしくない状況だった。そんな状況を解決するためにメーカー側が登場させたのが「システムコンポーネント（シスコン）」である。

システムコンポーネントには、コネクタや回路の相性の問題を解消できるというメリットだけでなく、外観デザインにも統一性を持たせることができる、という大きなメリットもあった。部屋に置いた時に、統一感があるかないか、ゴチャゴチャした印象をあたえるどうか、ということはとても重要なことである。

メーカー側としては、シスコンを用意した主たる狙いは、（「賭け」になってしまうような）ユーザ側にとって理不尽な状況をとりのぞくことで、購入者が安心して購入でき、市場のすそ野を広げることが主な目的であるので、比較的低価格な価格設定にもなっていて、人々から大歓迎された。

ユーザー側は、まずシスコンを購入することで、ともかくまともに作動し音楽を聞けるセットを入手することができた。メーカーは最初に設置する時のための（コンポーネントをまたいだ、全体として統一的な）「設置ガイド」の類も用意でき、具体的にどのコンポーネントのどのコネクタからどのケーブルでつなげばいいのかも、具体的な図入りで、統一的に、詳細に掲載することができた。その組み合わせの時にぴったりの長さのケーブルも用意できた。設置ガイド通りにケーブルをつないでゆけば音が出るので、各街のメーカー系列の電気店（メーカー傘下の小さな個人経営の電気店。たとえば当時の「ナショナルショップ」、他にも日立系列、東芝系列等々の小売店など）でも、店主が（たとえオーディオに詳しくなくても）その設置ガイドを読みつつ設置すればよいので、街の電気店の商品として売ることができた。かなりの価格になるものなので、メーカーにとっても、またそうした小さな電気店にとっても、売上・収益に貢献するとても良い商材となった。

オーディオのことやエレクトロニクスのことはさっぱり分からない人でも購入できるようになった。購入したい人は、自分の街の、メーカー系列の電気店に頼めば、商品を持ってきて店主が設置してくれて実際に音が出るようになるところまで責任を持ってくれた。もし万一　設置時に最初から一度も音が出ない事態になった場合でも、購入者は悪くない、という事実は明らかなので、電気屋の店主に音がでるまで何度か努力させるか、それでも駄目なら、そんな役立たずな製品は突き返して金を払わなければよかった（電気店の店主ですら鳴らせられないような代物の責任を、購入者がとる必要はないからである。）音が鳴らない場合の責任の所在がどこにあるかはっきりするようになり、泣き寝入りする必要がなくなり、確実に音が鳴るセットを入手できるようになったので、購入者側は高額商品にもかかわらず、かなり安心して購入できるようになった。

ユーザは、一旦シスコンを購入したら、そのままずっと使い続けてもよかったし、あとは各人の好みやこだわりや必要性に応じて、各コンポーネントをグレードアップしたり追加してもよかった。たとえばスピーカーユニットだけをさらに高性能のものに変更したり、レコードのターンテーブル（プレーヤー）だけを変更したり、あるいはその時代時代で登場する新たなタイプのプレーヤー（たとえばCDプレーヤー、MDプレーヤーなど）を追加することもできた。^[5]

システムコンポのブームが一段落した後、さらに一回り小さいミニコンポや、もうひと回り小さい「ミニミニコンポ」が現れた。その後に現れた左右のスピーカーと本体という3ピース構成で、ある種のコンポ以前への先祖返りとも言える構成のオーディオシステムまで含め「ミニコンポ」と今日では全てを含めて総称しており、オールインワンタイプの製品に次ぐ普及帯のオーディオ製品となっている。ミニコンポは一般にシスコンである。2010年代には、システムコンポではなく単品コンポ的なスペックとごく小さな筐体サイズ（CDケース数枚分）という新しいコンセプトの製品が、東和電子（Olasonicブランド）からNANOCOMPOという名前で登場した。