シャコガイ

貝殻は扇形で、太い五本の放射肋が波状に湾曲し、光沢のある純白色で厚い。

最も大型のオオシャコガイは、殻長2m近く、重量200kgを超えることがある。また、400年以上生きた個体も存在する。

サンゴ礁の海域に生息し、生時には海底で上を向いて殻を半ば開き、その間にふくらんだ外套膜を見せている。この部分に褐虫藻を持ち、光合成を行わせている。移動することはなく、海底に転がっているか、サンゴに酸で穿孔して入りこんでいる^[3]。雄性先熟^[4]。

日本では古くは仏教の七宝の一つとして珍重されていた。沖縄地方で刺身にして食用とし、瓶詰めの塩辛も沖縄食材を扱っている店舗で購入できる。また、殻は置物や宝飾品、水盤などに加工される。

2属12種を含む^[5]。

• Hippopus シャゴウガイ属
  • Hippopus hippopus シャゴウガイ
  • Hippopus porcellanus ミガキシャゴウガイ
• Tridacna シャコガイ属
  • Tridacna crocea ヒメシャコガイ
  • Tridacna derasa ヒレナシシャコガイ
  • Tridacna elongatissima
  • Tridacna gigas オオシャコガイ
  • Tridacna maxima シラナミガイ
  • Tridacna mbalavuana ツバサシャコガイ
  • Tridacna noae トガリシラナミ
  • Tridacna rosewateri
  • Tridacna squamosa ヒレシャコガイ

太平洋の中西部とインド洋の珊瑚礁。オオシャコガイは分布地の北限が日本であり、八重山諸島で小柄な個体が僅かながら生息しているが、個体数の減少が懸念されている。海水温が高かった約7000-4300年前までは沖縄各地に分布し、現在でも当時の貝殻が多数発見され、ギネス級のものも見つかっている。