パリで、宮廷建築家のジャン・シャルル・テヴナン(Jean Charles Thévenin)の息子に生まれた。王立絵画彫刻アカデミーでフランソワ=アンドレ・ヴァンサンに学んだ。1789年にローマ賞に歴史画を応募し2位であったが、1791年に1位になった。1790年にバスティーユ襲撃を題材に描いた作品の注文を受け、評判になった。
François Macé de Lépinay, «Autour de “La Fête de la Fédération”, Charles Thévenin et la Révolution 1789-1799», in Revue de l'Art, 1989, volume 83, p. 51-601.
François Macé de Lépinay, «Cinq vues des filatures de Richard-Lenoir», in Mélanges offerts à Pierre Arizzoli-Clémentel, 2009 Château de Versailles.