ジム・マクミリアン

コロンビア大学卒業後、1970年のドラフトにエントリーしたマクミリアンは、NBAのロサンゼルス・レイカーズから全体13位で、ABAのニューヨーク・ネッツからも1巡目指名を受けるが、マクミリアンはレイカーズ入団を選択した。1年目の1970-71シーズンはベンチスタートとして8.4得点4.1リバウンドの成績を残す。

2年目の1971-72シーズンの11月5日はマクミリアンにとって忘れがたい夜となった。前日の11月4日、レイカーズの大黒柱を長年務め上げてきたエルジン・ベイラーが、電撃引退を表明。自宅でくつろいでいたマクミリアンは彼の引退会見でこのことを知った。翌5日、試合のためアリーナのロッカールームに入ったが、チームメイトの誰もベイラーの引退について触れようとしなかった。そしてコーチのビル・シャーマンだけが、そっとマクミリアンにベイラーに代わって先発に昇格させることを告げた。その夜のボルティモア・ブレッツ戦、マクミリアンは22得点13リバウンド5アシストをあげ、見事にベイラーの代役を果たした。レイカーズはブレッツ戦を110-106で勝利した。

文字通り、レイカーズはこの夜を境に変わった。レイカーズはこの日から年を跨いで1972年1月9日のミルウォーキー・バックス戦までの実に33試合に渡って、無敗を貫いたのである。33連勝はNBAならず、北米プロスポーツ史上においても歴代最長記録である。マクミリアンはこのシーズン18.8得点6.5リバウンドの成績を残し、あの11月5日の試合以来不動の先発メンバー（ジェリー・ウェスト、ウィルト・チェンバレン、ゲイル・グッドリッチ、ハッピー・ハーストン、そしてジム・マクミリアン）の一人として33連勝を支えた。レイカーズはプレーオフも勝ち抜き、NBAファイナルではニューヨーク・ニックスを破って、ロサンゼルスに本拠地を移して以来初の優勝を遂げた。

マクミリアンは翌1972-73シーズンも平均18.9得点と好調を維持するが、レイカーズはベイラーに続いてチェンバレンも引退で失うこととなり、レイカーズは彼に代わるセンターとしてエルモア・スミスを獲得するため、マクミリアンをバッファロー・ブレーブスにトレードに出した。

ブレーブス（後のロサンゼルス・クリッパーズ）ではやはり主力選手の一人として3シーズンプレイし、ボブ・マカドゥーらと共にその大半を弱小チームとして過ごすブレーブスにおける短い黄金期を築き上げた。1976-77シーズンのニューヨーク・ニックス移籍を切っ掛けに大きく成績が後退。ラストシーズンはポートランド・トレイルブレイザーズで過ごし、1979年を最後にNBAから退いた。

NBAでの成績は9シーズン631試合の出場で、通算8,736得点3,319リバウンド、平均13.8得点5.3リバウンドだった。

NBA以後はイタリアに渡り、ヴィルトゥス・ボローニャで2シーズンプレイしている。

主な業績

• AP通信選出オールアメリカ3rdチーム　（1970年）
• アイビー・リーグ優勝　（1968年）
• NBAファイナル制覇　（1972年）

現役引退後は卸小売業者で働き、その後衣料ビジネスに携わり、自らも衣料メーカーを立ち上げた。

• Basketball-Reference （英語）