ズンガリプテルス
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| ズンガリプテルス | |||||||||||||||||||||||||||
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 Dsungaripterus | |||||||||||||||||||||||||||
| 分類 | |||||||||||||||||||||||||||
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| 学名 | |||||||||||||||||||||||||||
| Dsungaripterus Young, 1964 | |||||||||||||||||||||||||||
| 和名 | |||||||||||||||||||||||||||
| ズンガリプテルス | |||||||||||||||||||||||||||
| 種 | |||||||||||||||||||||||||||
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ズンガリプテルス (Dsungaripterus ) は前期白亜紀に生息していた翼指竜亜目の翼竜。中国で初めて発見された翼竜であり、学名は発見地であるジュンガル盆地の地名をとって、「ジュンガルの翼」を意味する。
概要
翼開長はおよそ3 - 3.5メートル、頭骨長は50センチメートルと、その時代としては比較的大型の翼竜である。頭骨は幅が狭く丈が高い。頭骨で最大の開口部は、鼻孔と前眼窩窓が一体化した鼻前眼窩窓であり、それに比較して小さな眼窩は、その非常に拡大した鼻前眼窩窓によって上後方に押しやられた形になっている。後頭部にはプテラノドンほどの大きさではないが同じような骨質の突起が後方に伸びており、それ以外にも前頭部から吻部中程にかけて、薄くて低い骨質稜が存在する。
この翼竜の最大の特徴とも言えるのが、その上下顎である。口吻先端には歯が全くなく、ピンセットのような上下顎先端が共に上方に向かって反り返っている。口裂後半部には上下顎ともに鈍頭の疣状構造が並んでいる。この疣状構造については、真性の歯であるという見解（Unwin 2006 など）と、顎骨が変化した突起でありすなわちズンガリプテルスは無歯であるという見解（Wellnhofer 1991 など）の、二つの異なる説が存在する。
翼竜は軽量化のために鳥類と同様な、中空度が高く骨壁が非常に薄い骨を持っているのが普通だが、ズンガリプテルスの仲間の場合、その脛骨などは比較的骨壁が厚いのが特徴となっている。
