ティグラネス2世

アルメニア王アルタウァスデス1世（英語版）の息子として生まれた（甥という説もある）。アルタウァスデス1世が、ミトラダテス2世の下で急激に勢力を拡張していたパルティアの攻撃を受けて降伏した際、ティグラネス2世はパルティアに人質として送られた。彼はその後、ミトラダテス2世によってアルメニア王に擁立された（紀元前95年頃）。ティグラネス2世は娘アリヤザデをミトラダテス2世に嫁がせるなどしてパルティアとの関係を保ち、またその影響下に置かれたが、間もなくパルティアが政治混乱に陥ったために、その影響力は減退した。自立を強めたティグラネス2世はポントス王国と同盟を結び、その王ミトリダテス6世の娘クレオパトラ（英語版）を娶って国内の基盤を固めた。

ティグラネス2世はパルティアの混乱に乗じ、その支配下にあったメディア地方に侵攻し、中心地エクバタナを占領してその支配権を得た。更にメソポタミア北部を通過して弱体化していたセレウコス朝を攻撃（紀元前83年）して勝利を収めた。これによってシリアの大半がアルメニアの支配下に置かれた。そしてティグリス川の北に新首都ティグラノケルタを建設し、「諸王の王（バシレウス・バシレオーン）」の称号を刻んだ硬貨を発行した。

こうして大帝国を打ち立てたティグラネス2世であったが、西方で発生したミトリダテス戦争との関係からその拡大政策は頓挫した。同盟者であったポントス王ミトリダテス6世は、周辺属州の支配権を巡って三次に渡る共和政ローマとの戦いを繰り広げていたが、最終的な敗北の後アルメニアへと逃げ込んだ。ローマの将軍ルキウス・リキニウス・ルクッルスはミトラダテス6世の引渡しを要求してきたが、ティグラネス2世はこれを拒否してローマに対抗する姿勢を示した。

しかしティグラネス2世はローマとの戦いで勝利を収めることはできなかった。紀元前69年にはティグラノケルタが包囲され、ティグラネス2世はこの新首都を放棄せざるをえなかった（ティグラノケルタの戦い）。ティグラネス2世は続く紀元前68年にもアルタクサタの戦いでも敗れた。彼はパルティアに援軍を求めたが、同時期にローマもパルティアに同盟を提案しており、当時のパルティア王プラアテス3世は日和見を決め込んで曖昧な返事しか返してこなかった。その後ローマ側ではルクッルスが軍隊の進軍反対を受けて撤退したが、アルメニアではティグラネス2世の息子の小ティグラネス（英語版）が反乱を起こした。小ティグラネスはパルティア王プラアテス3世に援軍を求め、その結果パルティアがアルメニアに侵攻してきた。ティグラネス2世はこの息子の反乱を鎮圧してパルティアに対抗したが、小ティグラネスは今度はローマの将軍グナエウス・ポンペイウスの下に逃げ込み彼の支援を求めた。ポンペイウスは小ティグラネスを助けてアルメニア領土をティグラネス2世と小ティグラネスの間で分割するように迫り、ティグラネス2世はこれを受け入れた。

この一連の戦いでアルメニア本国以外の全ての征服地を喪失し、紀元前55年に崩御した。崩御後、息子のアルタウァスデス2世が跡を継いだ^[1]。

「使者の首をはねる（英語版）」の諺の語源でも知られる。これはローマとの戦いにおいて敵将ルキウス・リキニウス・ルクッルスが到着したという彼にとって悪い知らせをもたらした使者の首をはねた。その結果この後、彼に真実の情報を伝える従者がいなくなった故事に由来する ^[2]。この故事はシェイクスピアの作品においてしばしば言及される。