デイトン・トロリーバス

デイトン市内における最初の公共交通機関は1847年に営業運転を開始した乗合馬車で、1870年からは道路上に敷かれた軌道を走行する馬車鉄道が開通し、1888年からは路面電車へ順次置き換えられた。だが、時代の経過と共に路面電車は老朽化し、速度の遅さといった利便性の低下も課題として挙げられるようになった。更に、1932年には車庫で火災が発生し、多数の路面電車車両やバスが焼失する事態となった。そこで、新たな交通機関としてトロリーバスを導入することが決定し、最初の路線は1933年4月23日から営業運転を開始した。これはオハイオ州における初のトロリーバス路線となった^[1][2][5][6]。

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  開通当初のトロリーバス（1937年撮影）

当時のデイトンでは複数の事業者が独自に路面電車を運営していたが、そのうち最初にトロリーバスへの転換を開始したのはデイトン・ストリート鉄道（Dayton Street Railway、DSR）であった。以降は他の事業者も追随し、順次路面電車はトロリーバスへ置き換えられた。デイトンに残った最後の路面電車が廃止されたのは1947年9月28日である。その後、これらの事業者は統合を重ね、1955年にはシティ・トランジット（City Transit）に統一され、1972年以降の公営組織への転換を経て2023年現在のデイトン都市圏地域交通局による運営へと至る^[1][2][5][6]。

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  クリスマス用の装飾が施された「クリスマス・トロリー」（1968年撮影）

1980年代後半にはトロリーバス網の一部が路線バスに置き換えられ、全面的な廃止も検討されたが、費用対効果や環境面の有利性が評価され、1991年に撤回された。以降は新型車両の導入といった近代化が継続的に行われている^[2][7]。

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  プルマン゠スタンダード製のトロリーバス車両（1968年撮影）
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  E800は1990年代まで使用された（1996年撮影）
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  2019年まで使用されたシュコダ14TrE（2016年撮影）
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  架線レス区間へも直通可能なノンステップ車両（2021年撮影）

2023年現在、デイトン市内には以下の5系統のトロリーバス路線が運行している。これらに加えて2021年までは3号線（Townview - Wayne Ave.）および5号線（Eastown - Townview）も運行していたが、乗務員不足が要因となり同年6月以降一部の路線バス系統と共に休止している^{[注釈 1][3][4][8]}。