ニシキウツギ

和名ニシキウツギの由来は、花の咲き始めが淡黄白色であるが、次第に紅色に変化することから「二色」（ニシキ）の名が付けられたものであり^[4]、「錦」の意味ではない^[5]。「ウツギ」は漢字で「空木」あるいは「卯木」と書き、空木は小枝が中空であることから、また卯木は卯月（陰暦4月、陽暦5月）に花が咲くことに由来する^[5]。

日本の本州の宮城県以南、四国、九州に分布し、主に太平洋側の山地に多く見られ、日本海側にはない^[4]。山地の明るい場所に生える^[6]。

落葉広葉樹の低木または小高木^[4]。樹高は2 - 5メートル (m) になる^[4]。樹形は、幹が根元から株立ちする^[7]。樹皮は灰褐色で、はじめは縦筋があり、筋に沿って剥がれてくる^[7]。枝は、一年枝では茶褐色で無毛か稜に毛があり^[7]、古くなると陵が目立つようになり、灰黒色になる^[4]。樹皮の表面につく皮目は、楕円形や割れ目型である^[7]。

葉は対生し、葉身は長さ5 - 10センチメートル (cm) の楕円形から広楕円形で、葉縁に鋸歯がある^[4]。葉の裏面の主脈上に毛が密生する^[6][4]。秋には紅葉し、基本は黄色だが、日当たりのよい部分だけが赤みを帯び、時に蛍光色のように鮮やかになる^[6]。

花期は5 - 6月^[4]。枝の先端か葉腋に1 - 3個の花を散房状につける^[4]。花冠は漏斗状で、先端は5裂し、筒部は基部から先端に向かって次第に太くなる^[4]。雄蕊は5本、雌蕊は1本あり、花柱は雄蕊より長い^[4]。1本の木に白色とピンク色の2色の花を咲かせる時期があるが、これは咲き始めが白色で、徐々にピンクや紅色へと変化するためである^[5][8]。

冬も果実が枝に残る^[7]。冬芽は対生し、卵形や狭卵形で褐色^[7]。芽鱗は薄く、6 - 8枚つく^[7]。冬芽わきにつく葉痕は、三角形や倒松形で、維管束痕は3個ある^[7]。

庭木としても植栽され、公園樹としても利用される^[8]。

類似にハコネウツギ（学名: Weigela coraeensis）があり、花冠の筒部が中央から太くなっているのが特徴で、ニシキウツギと見分けられる^[4]。