ニルヴァーナ (イギリスのバンド)

ダブリン生まれのキャンベル＝ライオンズは大学へ入るためにロンドンに移住したが結局入学せず、1965年頃にトニー・デューイ（Tony Duhig）^{[2][注釈 2]}らとセカンド・ソーツ （The Second Thoughts）^[3]を結成。同バンドには後にジョン・フィールド（Jon Field）^{[4][注釈 2]}、ジョン・“スピーディ”・キーン^{[注釈 3]}、クリス・トーマス^{[注釈 4]}も在籍した^[5]。ハンブルクにおけるハイ・ナンバーズのサポートなど多くのライブをこなす中、エヴァリー・ブラザーズがキャンベル＝ライオンズとトーマスの共作「アイム・ファインディング・イット・ラフ」（I'm Finding It Rough）を取り上げた^[6]こともあり、期待されたが1967年に解散。

キャンベル＝ライオンズはその後、セント・マーティンズ・スクール・オブ・アートで映画制作を勉強していたところ、ギリシア生まれのスパイロポウロスと出会う。意気投合した両名は、既にスパイロポウロスと曲を作っていたレイ・シンガーも誘い、｢美しい曲と優雅なストリングスと穏やかなサイケデリア｣を志向するポップ・バンドを結成。これがニルヴァーナの誕生である。

彼等はブライアン・ヘンダーソン（Brian Henderson）^[7]、シルヴィア・シュスター（Sylvia Schuster）^[8]、マイケル・コー（Michael Coe）^[9]をメンバーに加え、デモを作りレコード会社を廻るが、「もしかしたら」と言ってくれたミッキー・モスト以外には興味を持ってもらえず、最後に訪れたアイランド・レコードとの間にようやく契約を成立させた。セカンド・ソーツが解散した1967年のことである。この契約はマフ・ウィンウッドがデモ・テープのある1曲を気に入りジミー・ミラーに渡した結果成立した、との説もある。

契約成立後、スタジオに入り「Tiny Goddess」を録音して同年後半にファースト・シングルとして発表。さらに同年中にセカンド・シングル「Pentecost Hotel」とクリス・ブラックウェルがプロデューサーを務めたファースト・アルバム『ザ・ストーリー・オブ・サイモン・シモパス』を発表。いずれもあまり売れず、評論家うけのみという思わしくない結果になる。翌1968年、サード・シングル「Rainbow Chaser」を発表。ここが転機になる。当初はB面収録曲の筈だったのだが、モストがブラックウェルを説得し、A面扱いにさせた。この曲がイギリスでトップ40、北欧でナンバー1を記録した。彼らはフランスのTVにも出演。

同年から翌1969年にかけて「Girl in the Park」「All of Us」「Wings of Love」「Oh! What a Performance」と立て続けに4枚のシングルとアルバム『オール・オブ・アス』を発表。「All of Us」はイギリス映画『タッチャブル』（1968年）のテーマにも使われ、レコーディングにスプーキー・トゥースやクラウズ、ウィンダー・K・フロッグやヴァンゲリスといったアイルランド等のミュージシャンなども参加するようになる。だが本国のチャートではあまり奮わず、フランスやスペインで売れるという状況が続く。

1969年の夏、サード・アルバム『トゥ・マルコス・スリー』（別名『ブラック・フラワー』）を制作。彼等は出来上がったアルバムをブラックウェルに試聴してもらうが発表を拒否されてしまう。そこで原盤権を買い取り、アメリカのメトロメディア、イギリスのパイとライセンス契約を結んで発表する。この頃よりキャンベル＝ライオンズとスパイロポウロスの音楽的見解の相違が激しくなり、友人関係を保ったまま後者が去ることになった。

パイロポウロス脱退後、キャンベル＝ライオンズはメル・コリンズやジェイド・ウォリアー^{[注釈 5]}の協力を経てアルバム『局部麻酔』をヴァーティゴからリリース。またプロデューサー及びA&Rとして同レーベルと契約し、ジェイド・ウォリアー、ミッキー・ジャップ、クリア・ブルー・スカイなどを手掛ける。その後、アルバム『愛の賛歌』、ソロ・アルバム『ミー&マイ・フレンド』『The Hero I Might Have Been』などを発表。

スパイロポウロスは音楽業界を離れ落ち着いていたが、音楽出版社のための曲作りなどもしていた模様。幾つかミュージカルも書き上げていたようで、その内の1つ『ブラッド』はキャンベル＝ライオンズとの共作で、そこから抜粋された「Two Of A Kind」が1976年に発表されている。

彼らはコンピレーションCDの発表に合わせて、カート・コバーンらが結成した「ニルヴァーナ」に対して、グループ名の使用停止を迫る訴訟を起こした。しかし同名バンドがロサンゼルスにも存在し、コバーンのニルヴァーナが売れた頃に裁判を起こし敗訴したこともあり、声を大にして言う程の問題ではないという司法判断がなされ、彼らは敗訴した。

因みに彼らは再結成後、コバーンのニルヴァーナの「リチウム」をカバーしている。