バラック装飾社

1923年（大正12年）9月1日におこった関東大震災が^[2]、バラック装飾社が結成される契機となった^[1]。当時35歳で、早稲田大学および東京美術学校の講師をつとめていた今和次郎も、同震災の被害を受けた。今は震災発生から3週間ほど経ったのち、被災した東京を散策するようになり、教え子であった吉田謙吉とともに震災後あらわれたバラックを記録した^[3]。

今は、母校でもある東京美術学校の後輩や教え子に働きかけ、川添登の言葉を借りるならば「殺伐となっていた世情に少しは華やかさと潤いをあたえよう」という考えのもと、バラック装飾社を結成した^[3]。その構成員の多くは、東京美術学校卒業生を中心とする装飾美術家団体「尖塔社」と、 前衛芸術家団体「アクション」に所属していた^[4]。彼らは街頭で以下のようなビラを配布し、仕事を募った^[5]。

今度の災害に際して、在来から特別な主張をもっている私達は、因習からはなれた美しい建物の為めに、街頭に働くことを申し合せました。バラック時代の東京。それが私達の芸術の試験を受けるいい機会だと信じます。バラックを美しくする仕事一切――商店、工場、レストラン、カフェ、住宅、諸会社その他の建物内外の装飾。

一九二三年九月
バラック装飾社

中川紀元（絵画）神原泰平（絵画）横山潤之助（絵画）浅野孟府（彫刻）吉田謙吉（装飾）大坪重周（装飾）飛鳥哲雄（装飾）吉邨二郎（装飾）遠山静雄（照明）今和次郎（建築）（装飾）

バラック装飾社は依頼者から前金を貰ってペンキ・脚立といった道具一式を購入し、大坪重周の会計のもとそれぞれの美術家に日当を割り振った^[6]。同社の活動がジャーナリズムに取り上げられたこともあって依頼は少なからずあり^[7]、1年ほどの間にバラック装飾社は日比谷公園の食堂を皮切りに、神田東條書店、銀座カフェー・キリン、御木本真珠店、浅草の映画館、上野の野村時計店など、東京各所で10軒近くの建築を仕上げている^[7][8]。

そのデザインはかなり前衛的なものであり、吉田は「日比谷公園の広場にポツンと一軒建った大衆食堂のバラックを迷彩のようにペンキで塗りたくったり、銀座の明治屋の、現銀座明治屋の真向いにあった建築の看板にみんなでキリンを描いたりした」と述懐している^[9]。また、東條書店では「野蛮人の装飾をダダイズムでやる」というテーマのもと、藤森照信いわく「魚ともワニとも人ともつかぬ動物」が、渦巻き紋様に織り交ぜられ、描かれている。また、カフェ・キリンでは「壁には、目玉をむき口を開けた怪獣のようなキリンをドイツ表現派絵画の激しいタッチで描き、室内は穏やかにロココ調で白くまとめ、後期印象派以降の画風をルールにしてメンバーが八枚の壁画を描いた」^[10]。

バラック装飾社は震災から1年が経過した1924年（大正13年）3月23日に組織として解散したが、飛鳥哲雄など一部のメンバーは引き続き活動を続けた^[11]。飛鳥は「震災後一年半、絵描き達もようやくアトリエが恋しくなってきた。尖塔社の仲間もそれぞれ仕事がきまって忙しくなって来たところで、バラック装飾社は自然解散ということになった」と述懐している^[12]。