パンジャーブ語

パンジャーブ語の話者の多くはパキスタン東部のパンジャーブ州に住んでおり、パキスタンで最も多い人口の39%（2017年）の母語であるにもかかわらず、パキスタンでは公用語にはされていない。パンジャーブ州都であるラホールでも、人口の大部分がパンジャーブ語話者であるにもかかわらず、書き言葉としては文芸雑誌か私信にしかパンジャーブ語は使われず、ウルドゥー語や英語に比べて、その地位は高くない^[5]。

インドでは、インドのパンジャーブ州の公用語およびデリーの第二公用語になっているほか、インド連邦レベルでも憲法の第8付則に定められた22の指定言語のひとつである。近隣のハリヤーナー州、ヒマーチャル・プラデーシュ州にも話者がいる。

パンジャーブ語は在外インド人の主要な言語のひとつでもある。カナダでは43万人がパンジャーブ語を母語とし（2011年）^[6]、イギリスでは27万人がパンジャーブ語話者である（2011年）^[7]。ほかにオーストラリア・アメリカ合衆国のカリフォルニア州などにも分布する。

パンジャーブ語はシク教の重要な言語であり、聖典である『グル・グラント・サーヒブ』は主にこの言語で書かれている。

母音はヒンディー語と同じく、短母音 a i u /ə ɪ ʊ/ と、長母音 ā ī ū e ai o au /ɑ i u e ɛ o ɔ/ がある。各長母音には対応する鼻母音がある。

子音は以下のとおり。f z x ɣ は外来語にのみ現れ、それぞれ ph j kh g と区別されないことも多い^[8]。

パンジャーブ語の大きな特徴として、いわゆる有声帯気音の系列（gh jh ḍh ṛh dh bh）が消滅して語頭で無声無気音・語頭以外で有声無気音に変化し、その代償として声調が発達していることがあげられる^[9]。h も語頭以外では、少数の例外を除いて消滅し、やはり声調に痕跡を残している。一般に、語頭に有声帯気音があった場合は低い声調になり、それ以外の箇所では先行する音節が高い声調になる。

ヒンディー語では古い重子音が借用語以外では消滅し、その代償として母音が長母音に変化しているが、パンジャーブ語では重子音がそのまま残っている（例：buḍḍā「老いた」、ヒンディー語 būṛhā、サンスクリット vr̥ddha）^[10]。

パンジャーブ語ではそり舌音の ṇ ṛ ḷ が音素として確立している。ヒンディー語では ṇ はサンスクリットからの借用語にのみ現れ、ṛ は英語からの借用語を除いて ḍ と相補分布をなす。ただし、パンジャーブ語でも東部方言では ṇ/n, ḷ/l の区別をしない^[8]。

グリアソンは、インド言語調査において、西で話されているパンジャーブ語を「ラフンダー語」というパンジャーブ語とは異なる言語であると主張した。どこまでをひとつの言語とするかについては議論が分かれる。

パティヤーラーにあるパンジャービ大学（英語版）（英: Punjabi University Patiala）では以下のように分類している^[11]。

この中では、ドーグリー語のようにインド政府によって1個の独立した言語として認められているものも含まれる。

エスノローグの18版では、次のように分類している^[12]。

• 東パンジャーブ語は、中央語群（ヒンディー語などを含む）のパンジャーブ語群に含める。
• 西パンジャーブ語、ヒンドコ語、サライキ語などは北西語群（シンド語やダルド語群を含む）のラフンダー語に含める。
• ドーグリー語、カーングリー語はインド語派北部語群の西パハール語群に含める。

これは一見グリアソンの分類にしたがっているようだが、エスノローグのいう西パンジャーブ語とはパキスタンのパンジャーブ語のことにすぎず、実際にはインドの東パンジャーブ語とのちがいはきわめて小さい（サライキ語との違いはずっと大きい）。

パキスタンではシャームキー文字（シャー・ムキー体）というナスタアリーク体を変えたアラビア文字を用いる。 インドではシャーラダー文字の系統のグルムキー文字を用いる。パンジャーブ州以外の住民はデーヴァナーガリー文字を用いることもある。