シカゴで飲食店を経営していたファン・"ピーター"・フィゲロアは[1]、フンボルト・パーク近辺のプエルトリコ料理店（英語版）ボリンケン・レストランで1996年にヒバリートを出し始めた[2]。きっかけとなったのは、プエルトリコの料理店プラタノ・ロコで1991年にパンではなくプランタンで挟むサンドイッチが作られたという新聞記事だった。「ヒバリート」という名は「ヒバロ（英語版）」に指小辞を付けたもので「小さな田舎者」を意味する。
ヒバリートは人気を博し、まもなくメキシコ、キューバ、アルゼンチンなどシカゴ中のラテンアメリカ料理店（英語版）に広まった。現在では一般の飲食店でも食べられるところがある[3]。
