フクロモモンガ

2021年の種分割に従えば、オーストラリア東部、グレートディバイディング山脈の沿岸部^[2][7]。

種分割前の生息地は、インドネシア（ニューギニア島、モルッカ諸島など）、オーストラリア北部および南部（タスマニア島を含む）と東部、パプアニューギニア（ニューギニア島、ビスマルク諸島）とされていた^[1]。

タイプ標本の産地はニューサウスウェールズ州^[8]。

学名はラテン語で「頭の小さい綱渡り師」の意^[9][10]。樹冠でのアクロバットな動きを表現したもの^[10]。

和名は「袋状の器官を持つ、モモンガのような動物」の意^[11]。「モモンガ」と付くため、齧歯類だと誤解されやすい^[12]。

英名は樹液や花の蜜といった糖分を多く含む食物を好むことと、空中を滑空する習性に由来する^[13]。

Groves(2005)によれば、亜種は以下の通りであった^[8]。

• Petaurus breviceps breviceps Waterhouse, 1839
• Petaurus breviceps ariel (Gould, 1842)
• Petaurus breviceps longicaudatus Longman, 1924
• Petaurus breviceps papuanus Thomas, 1888

かつては、7つの亜種に分類され、オーストラリアに3亜種、ニューギニアに4亜種が生息しているという説もあった^[14][15]。この区分は、体色や体の大きさといった、形態上の差異のみに基づいていた^[16]。 しかし、2010年に行われたミトコンドリアDNAを用いた遺伝子解析により、これらの7亜種は無効である可能性が浮上した^[14]。

2020年には、それまで「フクロモモンガ」とされていたオーストラリアの個体群が以下の3種に分割された^[2][7][17]。分類・英名はCremona et al. (2020) による^[2]。

• Petaurus breviceps (Waterhouse, 1838) フクロモモンガ Sugar glider（狭義）
• Petaurus ariel (Gould, 1842) — Savanna glider
• Petaurus notatus Peters, 1859 — Krefft's glider

2025年にはニューギニアの個体群がPetaurus papuanusとして再分類された^[18]。分割後の狭義のフクロモモンガには、亜種は認められていない^[7]。

全長は24~30cm^[19]。体重はオスが140g、メスが115g程度^[15][19]。毛は厚くて柔らかく、灰色^[20]。頭の中央から背中にかけて濃い縞模様が入り、腹部はクリーム色をしている^[15][20]。尾は長く^[21]、黒色から灰色を呈する^[15]。

心拍数は毎分200~300回、呼吸数は毎分16~40回である^[22]。歯式は、2(I3/2,C1/0,P3/3,M4/4)^[23]。

両目は離れており、対象物までの距離を正確に把握する際に役立つ^[24]。

後足の第2指と第3指は一部が癒合している^[25]。 前足の第4指は特に細長く、樹皮の下にいる昆虫を捕らえる際に使われる^[26]。

オスは額、胸、副総排泄腔に4つの臭腺を持つ^[26]。 メスも副総排泄や袋に臭腺を持つが、胸部や額には無い^[26]。

森林や疎林などに生息する^[21][17]。夜行性^[21][9][20]。

季節ごとに適したものを食べる雑食性で^[15]、主に樹冠下層で採餌する^[27] 。基本的に地上には降りることはない^[9]。

餌の大部分は花粉であり、本種はバンクシア属の重要な花粉媒介者である可能性が高い^[28]。

昆虫の捕食にはエネルギーを使うため、昆虫が縄張りに飛来するか、あるいは花に立ち止まるかまで待つことがある^[27]。 樹液を餌とする際には、樹皮を剥いだり、歯で穴を開けたりすることもある^[27][29][30]。また、樹液から得られる炭水化物の消化を助けるために、盲腸が発達している^[31]。

他にも、トカゲ、小鳥、花の蜜、アカシアの種子、鳥の卵、菌類、果実など、入手可能な範囲で様々なものを餌とする^[32]。

前足首から後ろ脚にかけて、毛の生えた飛膜が張られており、これを用いて滑空する^[21]。滑空の際には、前肢と後肢を体に対して直角に伸ばし、足を上方に曲げる^[33]。50m以上滑空することが可能とされている^[15]。滑空中は、水平方向に1.82m移動するごとに、1m落下する^[33]。メスは子どもを抱えながら滑空することもでき^[34]、子どもは袋の中にある隔壁により、着地時の衝撃から保護されている^[35]。滑空する時以外は、飛膜は体の側面に縮められている^[21]。

毛皮を舐めて濡れた部分を露出させたり、水を飲んだりして体を冷やすことにより、最高で40℃の気温に耐えることができる^[26]。

食料が乏しい時期には、エネルギー消費を抑えるために熱効率が低下し、休眠状態に入る^[36][37]。 野生では、飼育下よりもこの状態に入る頻度が高い^[38][39]。引き金としては、気温の低下、悪天候、干ばつ、食料源の季節変動が挙げられる^[9][40][41]。

主な天敵はフクロウ、ワライカワセミ、オオトカゲ、ヘビ、フクロネコ、野良猫^[15][19][26]。特に1歳未満の子どもは狙われやすい^[15]。

寿命は、野生では最長9年、飼育下では最長12年^[22]。報告されている最長寿命は17.8年^[42]。

野生では年に1~2回、飼育下では条件が良ければ年に複数回繁殖する^[25]。

有袋類の仲間で、メスは腹部の中央に育児嚢という子育てのための袋を持つ^[25][43]。通常、乳首は4つだが、2つしかない個体も報告されている^[26]。 オスは2対の球状尿道腺と、メスの2つの子宮に対応するように二股に分かれた陰茎を持つ^[44][45]。

妊娠期間は16日^[37]。1回につき、1匹（19%）または2匹（81%）の子どもを出産する^[46]。 メスは、視覚のない出産直後の子どもを子宮から引き寄せるために、外胎盤に臭腺を有する^[47]。 また、子どもは肩甲帯にある軟骨の弓状突起を用いて、袋の中へと入る^[48]。なお、この突起はすぐに消失してしまう^[48]。

生後約80日で目が開き、生後約110日で離乳する^[26]。離乳する頃には、体が大きくなったことや、体毛が厚くなったことに伴い、自力で体温を調節できるようになる^[49]。

オーストラリア南東部では、出産は6月から11月にのみ行われる^[46]。

12頭ほどの群れで生活する^[21]。夏よりも冬の方が、群れの規模が大きい^[21]。群れの縄張りやメンバーはマーキングで主張され^[9]、侵入者は激しく追い出される^[13]。時として命に関わるほど攻撃される場合もある^[50]。個体間の序列もマーキングによって確立されており、争いは一つの群れの中では発生しないが、別の群れ同士が接触した際には発生する^[26]。

本種は、メスのみならずオスも子育てに本格的に参加する、数少ない哺乳類の一種である^[51]。一方の親が餌を探しに出かけている間には、もう一方の親が子どものそばに寄り添い、子どもの低体温症を防ぐ^[51]。

鳴き声は、吠え声、金切り声、喉を鳴らす声、シューという声など様々^[15][52]。

かつては、広域に分布しているために絶滅の恐れは低いと考えられていた^[1]。しかし、種の分割によって本種の生息域は狭まることとなった^[53]。樹洞を利用するため、激しい火災に対して特に敏感であるとの考えもある^[53]。

本種は適応力があり、樹洞を持つ木が1ヘクタールあたり3~5本ほど残されている限り、生き残ることができるとされている^[54]。現在、生息地の喪失による脅威は受けていないものの、光害の激しい地域では、餌探しや捕食者の回避に悪影響を及ぼす可能性がある^[55]。

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  歯の並びを示す図
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  岩壁にしがみついている
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