フサゴケ

属名の Rhytidiadelphus は Rhytidium （フトゴケ属）と、ギリシャ語の αδελφός (adelfós, 兄弟の意味) という単語に由来しており、フトゴケ属に近縁であることを示している^[2]。 種小名の squarrosus は、squarrose（ざらざらした、広がった苞葉を持つ）という単語に由来しており、葉が茎に直角に折れ曲がってつくという特徴を表している^[2]。

フサゴケは茎を分枝してマット上に群落を拡大し、茎の長さは最大15cmにもなる^[6]。葉は長さ2-2.5mmで、後方に直角に折れまがるため、茎の外側に拡がっているように見える^[4]。茎葉の形は狭三角形で、葉の基部は広く、葉身の1/4-1/5ほどの2本の短い中肋がある^[1][4]。枝葉は小型で卵形、中肋は2本でやや長く葉身の1/2-1/3^[1]。胞子体を形成することは稀で、主に無性生殖によって繁殖している^[7]。染色体数はn=10^[1]。

フサゴケは北半球の極付近に分布しており^[6]、ユーラシア大陸の大部分と北アメリカの一部（ブリティッシュコロンビア州、アラスカ州、ワシントン州、オレゴン州、ニューファンドランド島、グリーンランド）で分布が確認されている^[2]。日本でも北海道や本州に分布している^[1]。

また、本種は北アメリカの北東部でも移入種として確認されており^[8]、タスマニアやニュージーランドでは侵略的外来種として扱われている^[9]。1974年には、タスマニアの西部でフサゴケが採集され、これが南半球初の標本として記録されており、その翌年には、ニュージーランド南島のダニーデンにあるゴルフ場から発見されたことが報告された^[7]。

フサゴケはさまざまな土壌条件に耐性を持っており、石灰性草原（英語版）から酸性土壌であるヒースまで、広い範囲に生育することが出来る。とりわけ放牧草地や刈りこまれたゴルフ場のフェアウェイで旺盛に生育しており^[7]、イギリスでは芝生でも極めて普通に見られる^[10]。人間活動が及んでいる所で見つかることがほとんどで、元々の生育地がどのようなところであるのかは明らかとなっていないが、沿岸部の草地に生える植物として進化してきたものと考えられている^[8]。