グリーンランド

大部分が北極圏に属し^[5][6]、北部沿岸の北極海にある小島オーダークやそのさらに北方で2021年に確認された岩礁は北極点に最も近い、すなわち世界最北の陸地である^[7]。地理学上、アメリカ州の一部として分けられることもある。面積は約213万800平方キロメートル^[8]（日本の面積の5.73倍^[9]）。

東・東南側はフラム海峡とグリーンランド海、デンマーク海峡を隔ててスヴァールバル諸島やヤンマイエン島、アイスランドと向かい合う。西・西南側はカナダ領の北極諸島や北アメリカ大陸のラブラドル半島に近接する。北西沿岸の小さなハンス島はカナダとの係争地になっていたが、 2022年6月14日、カナダとデンマークはこの島を分割領有することで合意し、50年以上続いた係争状態が終結した^[10]。

全島の約80%以上は氷床と万年雪に覆われる。巨大なフィヨルドが多く、氷の厚さは3,000 m以上に達するところもある。居住区は沿岸部に限られる。現在、予想よりも早い速度で氷床の融解が進んでおり^[11]、環境や経済の面で大きな影響が考えられる^[12]。

グリーンランドは北アメリカ大陸の北東、北極海と北大西洋の間に位置する。世界最大の島で、大陸を含んでも7番目に広い陸塊である。領域は北緯59度50分から83度37分の範囲に広がる。経度では西経10度から70度の範囲を占め、島の大半が北極圏に位置する。北西部では約30 km離れたカナダのエルズミーア島にネアズ海峡を挟んで隣接し、南東約300 kmにはデンマーク海峡を挟んでアイスランドがある。

面積2,166,086平方キロメートルの81%にもおよぶ1,755,637平方キロメートルを氷床が覆う。内陸部のほとんどは厚い氷で覆われている。氷の厚さは沿岸近くで1,500 m、内陸部で3,000 mに達する。氷の重さで島の中央部の地面は海面より300 mも低い。氷は中央部から周囲の海岸へゆっくり流れている。海岸線の長さは39,330 kmに及び、赤道の長さに匹敵する。なお、メルカトル図法の地図では極地に近いほど実際の面積比率より拡大表示されるため、グリーンランドはオーストラリア大陸に比べ面積が大きく見える。実際のグリーンランドの面積はオーストラリア大陸の約29%で両者には500万平方キロメートルもの差があり、その違いは歴然としている。

地形はほぼ平坦であるが、沿岸部以外は氷床に覆われる。最北部は空気が乾燥しているため雪が降らず、氷に覆われていない。もしグリーンランドの氷床が全て融けたならば、現在よりも7.2 mほど海面が上昇するという^[16]。最高峰は東部のアイスランド対岸にあるギュンビョルン山（Gunnbjørn）の3,694 m、全北極圏で最も高い場所である。資源は鉱物と海産物である。亜鉛、銅、鉄、氷晶石、石炭、モリブデン、金、プラチナ、ウランなどが採掘され、魚介類や海獣（アザラシ、クジラなど）が捕獲される。近年は、レアアースの埋蔵が注目されている。

気候区分は沿岸部はツンドラ気候^[17]、内陸部は氷雪気候^[18]。最南部の一部は亜寒帯気候である^[19]。北極圏から準北極圏に属し、涼しい夏と寒い冬を特徴とする。

町や居住地は氷がないところに存在する。人口は島の西海岸に集中している。北東部は世界最大の国立公園である北東グリーンランド国立公園となっている。

近年のゲノム解析により、約4,000年前にシベリアからグリーンランドへ古エスキモーの人々が移住したことが明らかになった^[25][26]。サッカク時代の遺跡のほとんどの発見はサッカクの遺跡を含むディスコ湾の周辺で行われ、その文化にちなんで名づけられた。次のドーセット文化は、西海岸と東海岸の両方のグリーンランド沿岸地域全体に広がった。

アメリカ先住民に近縁と思われる入植者の波が数度にわたってあり、その後にアイスランドのヴァイキングが、最後にカラーリットが入植した。

985年ごろ、赤毛のエイリークが「グリーンランド」と命名し、入植が始まった^[27]。しかし、15世紀ごろにヴァイキングの入植地は全滅し、住民はカラーリットのみとなった。

16世紀半ばにヨーロッパ人は再びグリーンランドに到達、18世紀にゴットホープに植民地が作られた。同時にキリスト教の布教も行われた。1917年以降はデンマークの支配が全島に及んだ。1941年には第二次世界大戦中、デンマーク全土がナチス・ドイツに占領されたため、グリーンランドはアメリカ合衆国の保護領となった。戦後はデンマーク領に返還されたものの、グリーンランド内にピツフィク宇宙軍基地と呼ばれるアメリカ合衆国軍専用の米軍基地が設立された。1953年に、憲法改正により、植民地ではなく本国のものとと同格のamt（州ないし県）となり、デンマーク議会に代表を送ることができるようになった^[2]。

1951年には、デンマーク語を話すエリート層の育成などを目的として、イヌイットの4歳から9歳の子供らを家族から引き離し、デンマーク本土に移住させ、デンマーク人家庭に入れるのではなく孤児院に入れて、デンマーク語を話すよう強制、グリーンランドの家族や親戚とほとんど顔を合わせることはないまま生活させる社会的実験が行われた。戦後、世界各国が国連に加盟し、植民地独立が進められていく中、デンマーク政府は国連に対しグリーンランドはデンマークの一部であることを示す必要があった為である。2020年、デンマーク政府のフレデリクセン首相はこのときの子どもらに謝罪の書簡を送り、さらに2022年3月、メッテ・フレデリクセン首相はまだ生存中の６人と面会し謝罪している^[28]。

また、1960年代には、先住民イヌイット主体のグリーンランドの出生数が多数にのぼることが確認された。そこで1960年代から1970年代にかけてデンマーク当局によって、福祉費用抑制のための先住民の人口抑制政策としてイヌイットの女性らに子宮内避妊具（IUD）を装着するよう指導、12歳以上の妊娠可能な女性を対象に少なくとも4500人が装着されたとみられる^[29][30][31]。多くは十分な情報が提供されず、例えば学校の場などを利用して同意もないまま装着された女性らが多数いたことが証言されている^[32]。結局、最年少は13歳、子どもを産める可能性のあった女性の35％がIUDを装着されたとみられる^[33]。そのためグリーンランドの出生数は激減した。これについて補償を求める声も上がる^[33]中、2025年9月、デンマークの女性首相フレデリクセンは、公式に謝罪、金銭的な補償を行うための基金を設けると約束、ヌークを訪れ数人の被害女性らとも面会した^{[29][30][31][34]}。しかし、この謝罪もトランプのグリーンランド購入案により、政治状況がグリーンランド側に有利になった結果だとみる向きもある^[34]。

1973年、デンマークのヨーロッパ共同体（EC）加盟とともに、ECの漁船操業と漁獲高に関する規定がデンマーク本国とその領土に適用されたが、グリーンランド住民は反発して自治を要求。

1979年に自己統治の拡大について住民投票が行われ、5月に自治政府が発足し、グリーンランドはデンマークの自治領となった^[28]。

1985年、グリーンランド政府はECを離脱した。

自治領となった後も独立運動は続いている。これは一時あったデンマーク語の推奨などのデンマークへの同化政策に反発、固有の文化・アイデンティティーを守ろうとするものである^[2]。

21世紀に入り、第45・47代アメリカ合衆国大統領のドナルド・トランプはグリーンランドの併合（グリーンランドをアメリカ合衆国の州の一部への編入）を示唆しており、第1次トランプ政権では購入案^[35]を、第2次トランプ政権においてはグリーンランド占領のために武力攻撃も辞さない事も発言し、アメリカ合衆国とデンマークの対立が発生している^[36]。2025年6月、ニューヨークとグリーンランド最大の都市ヌークの間に週2回の直行便が開設、観光客と投資家が主要客となっている^[34]。

ヴァイキングによる入植の先駆けとなったのは「赤毛のエイリーク」である。982年ごろ、殺人を犯したエイリークは3年間国外追放とされる。『赤毛のエイリークのサガ』によると、彼はこの3年間でグリーンランドの海岸を探索することとなった。

アイスランドに戻ってからはグリーンランドについて吹聴する。985年には西海岸に2つの植民地が作られる。その一方が現在の首都ヌークである。

2009年に結ばれた自治協定によって、政治的権限がデンマーク政府からグリーンランド政府へと移譲された^[4]。政府は、選挙で当選した31人の議員からなる立法府（グリーンランド語：Inatsisartut、デンマーク語：ランスティング）と、9人が大臣を務める行政府（Naalakkersuisut）で構成され、政務、特定分野の立法、関連する財務を担っている^[4]。

一院制の議会（ランスティング）は31人の議員で構成されており、4年に1度住民からの直接選挙で選出される^[4]。ただし、解散が認められている。主要政党は進歩党、連帯党、イヌイット友愛党など。また、デンマーク本土の議会（フォルケティング）にも2議席が割り当てられており、グリーンランド議会とは別に選挙で議員が選出される。

議院内閣制が採用されており、議会から選出された自治政府首相が行政府を率いる。北欧理事会に加盟している。

グリーンランド独立派は、これまでデンマーク政府やデンマーク本土のメディアは選挙に様々な干渉や工作をしてきたと主張している。デンマーク側で作られたドキュメンタリーだが「氷晶石　グリーンランドの白い黄金」は、それまでのグリーンランドはデンマークから様々な援助を受け、デンマークのお荷物だったという通念に対し、異を唱え、大きな反響を引き起した。デンマークはグリーンランド南部でアルミ製造にかかせない氷晶石を100年以上にわたり数百万トンも採取、その利益は地元住民に一切還元されなかったというものだった。デンマーク政府はこの番組を差止めようとし、数字に誤りがあると反論している^[34]。

グリーンランドの軍事史や地政学的重要性については「グリーンランドの歴史#20世紀前半」「GIUKギャップ」を参照。

グリーンランドの防衛はデンマーク軍が担当している。なお、グリーンランドの住民は徴兵制の対象とされておらず、兵役義務が免除されている^[54]。グリーンランドは北大西洋条約機構の防衛対象地域である。

• 2009年1月1日の行政区画の改編により3郡を廃止、「自治体」として知られている4地域に分割された。
• 2018年1月1日の行政区画の改編によりカースートスップ自治体がアヴァンナータ自治体、ケケタリク自治体に分割され、5地域となる^[55]。

グリーンランドの都市の一覧

→「グリーンランドの都市の一覧（英語版）」を参照

(※太字は首都)

主要産業は漁業とその加工業で、これらのみで輸出の88%（2013年）を占める^[56]。特にエビはその半分近くを占めており、日本向けにもロイヤル・グリーンランド社を通じて多くのエビが輸出されている。このほか、日本向けの輸出としてはカラスガレイも大きな割合を占めている^[57]。

そのほかに更なる成長が期待される産業に観光業が挙げられる。ただし、観光に適する季節が限られること、旅費がかさむため敬遠されがちなことが難点となっている。

鉱物資源の探査も進行中である。多量の原油が埋蔵されている可能性が指摘されており^[58][59]、石油資源などの開発のために国営石油NUNAOILが設立されたが、生産開始には当分時間がかかる。

鉱物資源開発の国営企業Nunamineralは新たに始まった金鉱開発への投資を募るためコペンハーゲン株式市場に上場した。金属価格が上昇しているため、ウラン、アルミ、ニッケル、プラチナ、タングステン、チタン、銅などにも関心が集まっている。

デンマーク本国からの多額の助成金もグリーンランド経済を支えており、2013年には約35億クローネに上っている^[60]。

• GDP成長率 2.0%（2005年）
• インフレ率（CPI）2.3%（2006年1月-2007年1月）
• 輸出 24億クローネ（f.o.b/2005年）
  • 魚介類とその加工品など。
• 輸入 36億クローネ（c.i.f/2005年）
  • 機械類、食料、石油製品など。

島内外との最も重要な交通手段は航空機である。グリーンランドの主要空港は、カンゲルルススアークにあるカンゲルルススアーク空港である。最大の島外路線は、カンゲルルススアーク-コペンハーゲン線である。2007年5月にグリーンランド航空がカンゲルルススアークとアメリカ合衆国のボルチモアを結ぶ季節便を就航させたが^[61]、赤字のため2008年3月に路線が廃止された^[62]。これらの路線以外の島外路線は、ナルサルスアーク-コペンハーゲン線、レイキャヴィーク-イルリサット線、東海岸のクルスク-レイキャヴィーク線、ケプラヴィーク-ヌーク線である。グリーンランド島内路線のハブ空港はカンゲルルススアークである。

船舶による旅客と貨物の輸送は、アークティック・ウミアック・ライン(AUL)が運航する沿岸フェリーによって行なわれているが、片道80時間かかる往復路線が週1便あるだけである。なお、近年は、地球温暖化により北極海を覆う氷が溶けるにしたがい、北極海周りの新航路の実現可能性が高まってきている為、それらに睨みを効かすための拠点として、その戦略的価値が注目されつつある。

島内の都市間を結ぶ陸路はない。フィヨルドが非常に多く陸路の整備は困難である。

イヌイットのカラーリットが85-90%で、このうち約1万1000人が先住のイヌイット。その他、カラーリットと北欧系の混血、デンマーク人など。

グリーンランドは自殺率が世界最悪の地域であり、2016年には人口10万人あたり82人に達した（世界平均は10万人あたり16人）^[63]。原因の一つとして、長年続いてきた本土のデンマーク人からの差別による自尊心の低さが指摘されている^[43]。

当該地域の住民の大多数がイヌイットの子孫であるため、狩猟文化が主体となっている点が多い。