ブラディミール・パドリーノ・ロペス

1963年5月30日、首都カラカス生まれ。もともと軍隊に入るつもりはなかったが友人に勧められ、高校卒業時に陸軍士官学校を受験し合格^[1]。1984年7月5日にフアン・ゴメス・ミレレス一般クラスで18位で少尉として陸軍士官学校を卒業した^[1][2]、タチラ州ルビオのアントニオ・リカウルテ歩兵大隊の迫撃砲部隊を指揮した。

1995年2月から5月にかけて、パドリーノは米ジョージア州フォート・ベニングにあるアメリカ陸軍米州学校（現：西半球安全保障協力研究所）にて心理作戦と上級将校訓練のコースを受講した^[1]。

一部兵士が加わって2002年クーデター（英語版）が勃発した当時、彼はフエルテ・ティウナのシモン・ボリバル歩兵大隊の大佐であり^[3]、ウゴ・チャベス政権に忠誠を誓っていたためクーデターには同調しなかった^[4]。結局、クーデターは48時間で失敗に終わっており、2週間後にチャベスより勲章を授与された。2010年に師団将軍、2012年には少将に昇進し、陸軍司令官および部隊参謀総長にも任命された^[1]。またこの時期、家族とともにネリヤリ・インベストメンツC.A.を設立し、パドリーノは副社長に就任している^[1]。

2013年3月5日にチャベスが死去し副大統領のニコラス・マドゥロが政権を引き継ぐと、パドリーノは総司令官に昇進し、軍統合戦略司令部(CEO-FANB)の司令官に任命された^[1]。2016年7月12日、マドゥロはパドリーノに食糧と医薬品を配給する権限、すべてのボリバル外交団に対する権限を与え、さらに軍にベネズエラの主要港5か所の指揮権を与えた^[5][6]。

マドゥロ大統領のこの行動により、パドリーノはベネズエラで有力な人物の一人となり、「ベネズエラ政界で2番目に有力な人物」となった^[7]、ブルームバーグの論説委員会は、パドリーノの任命を、キューバの経済を管理する権限をキューバ軍に与えるというキューバ政府の戦術に例えた^[8]。

2019年大統領選挙でパドリーノは軍が引き続きマドゥロに忠誠を誓うと表明した^[9]。しかし、フアン・グアイド率いる野党は、マドゥロの排除に向けてパドリーノの協力を求め続けた^[10]。アメリカ合衆国のジョン・ボルトンはパドリーノが離反する可能性があると発言したが、パドリーノは生放送で忠誠を誓い^[11][12]、軍が武力で野党を鎮圧する準備を整えた^[13][14]。

蜂起失敗後、パドリーノは「嵐が過ぎ去り、残された者たちの顔が見えるようになるまで、我々は皆、しっかりと耐えなければならない」と述べた。イヴァン・ブリスコーは、この発言は必ずしも忠誠心を示すものではなかったと指摘している、マドゥロはパドリーノの野党への対応に完全に満足していなかったのかもしれない^[1]。

チャベス、マドゥロの両大統領に忠誠を誓い権威を誇った一方で、麻薬密売や汚職、人権侵害ビジネスに加担してきたとされており、アメリカ合衆国の麻薬取締局(DEA)はパドリーノが国防大臣に就任した2014年より捜査を開始。DEAはパドリーノがベネズエラの領空を通じた麻薬密輸の中心人物であることの証拠を集めており、麻薬密輸組織に対して領空を1回飛行するごとに6万ドルを超える手数料を要求し、支払いを拒否した組織は軍によって航空機を撃墜される危険に直面したとされる。2019年に提出された起訴状によると、これらの資金の一部はチャベス派の政治活動の資金源として使われていたとされている。2020年3月、第1次米ドナルド・トランプ政権はマドゥロや他の高官らとともにパドリーノを麻薬テロ容疑で起訴した。また米財務省外国資産管理室（英語版）(OFAC)はパドリーノを制裁対象リストに加え、アメリカ国内の資産や銀行口座を凍結した。アメリカだけではなく、カナダはパドリーノが法の支配を損なったとして2017年に制裁を課し、また欧州連合とイギリスは、パドリーノが人権侵害へ関与したとして資産の凍結や入国禁止といった制裁措置を講じた^[15]。

2026年1月3日にアメリカ合衆国がベネズエラ攻撃を行いマドゥロをアメリカに拉致すると、パドリーノはアメリカの帝国主義的行為はベネズエラがこれまでに耐えてきた最も重大な侮辱であると述べ、アメリカの侵略に抵抗することを誓った^[16][17]。

パドリーノはベネズエラ最高司法裁判所が大統領代行に指名したデルシー・ロドリゲス副大統領を支持し^[18][19]、軍の動揺を抑える判断からパドリーノは引き続き政権内に残されたもののアメリカ合衆国によるマドゥロの拘束・移送を許してしまった責任を問う声もあり、いずれは解任されるとの推測もあった^[20][21]。ロドリゲスはアメリカ合衆国との関係改善に動き、3月5日には7年ぶりに外交関係を回復させた^[22]。3月18日、パドリーノは国防大臣を解任され、全盛時代は終わりを告げた^[15]。後任にはグスタボ・ゴンザレス・ロペス（英語版）が任命された^[4]。