ヘンリー・メリヴェール

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サー・ヘンリー・メリヴェール (Sir Henry Merrivale[1][2]) は、カーター・ディクスン(ジョン・ディクスン・カーの別名義)作の推理小説に登場する架空の名探偵。イギリス人。

ヘンリー・メリヴェール卿は、カー名義によるギデオン・フェル博士と並ぶカー作品を代表する探偵である。通称H・M。初登場は『プレーグ・コートの殺人[3]。他の主な登場作品は 『白い僧院の殺人』『ユダの窓』『貴婦人として死す』など。

1871年2月6日[4]サセックス州グレート・ユーボロ近郊のクランリ・コートに生まれる。父は第8代准男爵ヘンリー・セント・ジョン・メリヴェール、母は牧師の娘でアグネス・ホノーリア・ゲイル(以上は、H・M本人の自叙伝による[5])。

第一次世界大戦中はイギリス陸軍省諜報部部長[6]として活躍したが、終戦後は陸軍省の閑職に追いやられている[5]。ただし、第二次世界大戦中には『かくして殺人へ』『九人と死で十人だ』で陸軍省情報部長として活躍している。医師[7]法廷弁護士の資格を持つ。

記録に残る最初の事件は、1930年9月6日に起きた『プレーグ・コートの殺人』で、以後数多くの難事件を解決する[5]

人物像

身長177センチメートル、体重100キログラムの巨体で、大きなはげ頭、小さい鋭い眼、鼈甲の眼鏡がずり落ちるほどの低い鼻、苦虫をかみつぶしたようにゆがんでいる口、丸い仏陀のような顔を持つ[8]。「マイクロフト」のあだ名がある[9]

風雪にさらされて色も判然としないシルクハットと、虫の食った毛皮襟のロングコートを特別に大事にしている[10]。戦闘的社会主義者で、三文小説を読みふけることと猥談を好み、口を開けば不平不満と辛辣な言葉を浴びせるが、実は人がよく心の優しい人物である。

扱う事件は密室殺人や人間消失などの不可能犯罪が大半を占める。初期作品には怪奇趣味に彩られた作品が見られるが、徐々にその傾向は薄れ、後期作品ではドタバタ喜劇的な要素が濃くなる。

登場作品

映像作品

脚注

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