ペガサス橋

ペガサス橋、および1994年に架け替えられた新橋は、構造上はバスキュール橋（跳開橋）の3亜種の1つ、「シェルツァー・ローリング・リフト・バスキュール橋（Scherzer rolling lift bascule bridge）」（英語版）、別名「ローリング橋（rolling bridge）」に分類される。この種類の橋は蝶番のように旋回せず、橋梁に付けられた踏み板を巻き上げるもので、開弁角度が大きく水路の通航幅がより広くなる ^[2]。

1944年6月5日夜、ジョン・ハワード少佐に率いられた181人の部隊が、ペガサス橋とその数百ヤード東にありオルヌ川にかかるホルサ橋を奪取するため、6機のホルサ・グライダーに乗り込み、イギリス南部のドーセットにあるタラント・ラシュトン空軍基地（英語版）から飛び立った。部隊は、オックスフォードシャー・アンド・バッキンガムシャー軽歩兵連隊第2大隊D中隊（B中隊から2個小隊が付加）、第249中隊の工兵（英語版）20人、グライダー・パイロット連隊（英語版）の兵士で構成された。この作戦の目的は、ドイツ軍装甲部隊が橋を渡りソード・ビーチの東側面を攻撃するのを阻止することであった。

オックス・アンド・バックスのグライダー5機は午前0時16分、目標から47ヤード地点に着陸した。イギリス兵は壊れたグライダーから飛び出て、ドイツ軍守備隊を完全に奇襲し、10分かからずに橋を確保した。作戦中に、デン・ブラザリッジ（英語版）中尉（英語版）とフレッド・グリーンハル（Fred Greenhalgh）下級伍長（英語版）の2人が戦死した。

グリーンハルはグライダーが着陸した際、近くの池で溺死した。ブラザリッジ中尉は侵攻早々橋を渡っている時に頸部を撃たれ致命傷を負い戦死した^[3]。

グライダーのうち1機は誤った場所で曳航機から切り離され、約7マイル離れたディーヴ（Dives）川の橋のそばに着陸した^[4]。このグライダーの兵士の大半はドイツ軍の前線を通過しランヴィルへ向かい、そこでイギリス軍と再合流した。オックス・アンド・バックスの元には3時間後、パイン＝コフィン（英語版）中佐（英語版）率いる第7パラシュート大隊（英語版）が増援に来た^[5]。そしてラバット卿（英語版）率いるコマンド部隊（英語版）が到着し、海岸に上陸した部隊と連絡した^[6]。

増援の第7パラシュート大隊の一員であった、若手俳優のリチャード・トッド大尉（英語版）は、約20年後、映画『史上最大の作戦』でハワード少佐を演じた^[7]。

昔のペガサス橋は現在、ペガサス記念館（英語版）の敷地内に移設されている。橋は架け換え後、空き地に放置された^[8]が、記念館に備忘価額の1フランで売却された。

ペガサス記念館は2000年6月4日、チャールズ3世（当時皇太子）隣席の下、開館された^[9]。記念館にはカフェとペガサス橋に関係する品を販売する小さな売店がある。現在カフェ・ゴンドレ（英語版）は、解放時には小さな子供で自宅にいたアルレット・ゴンドレ（Arlette Gondrée）が経営している。

カフェ・ゴンドレがDデイに解放された最初のフランスの家屋であるという話は、確実なものではない。フランスの歴史家ノルベール・ユゲデ（Norbert Hugedé）は著書『Commando du Pont Pegase』で、最初に解放された家屋はピコ（Picot）氏の家でゴンドレ家の数時間前であったと記している^[10]。

1944年6月に戦死した兵士の多くは、ランヴィル戦争墓地（英語版）に埋葬されている^[11]。墓地に隣接する教会にはブラザリッジ中尉の墓があり^[12]、ゴンドレ（Gondrée）家により銘板が填められている^[13]。