ポール・アルテ
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1956年6月19日、フランスのバ＝ラン県アグノー郡に生まれる。幼少のころから推理小説を好み、最初のお気に入り作家はアガサ・クリスティだった。その後ジョン・ディクスン・カーの著書と出会い、ファンとなる。カーのシリーズ探偵であるギデオン・フェル博士やヘンリー・メリヴェール卿の活動を続けさせたいという思いから創作活動を始める。1986年に私家版で『赤髭王の呪い』を発表するが、主人公はフェル博士の予定だった。しかし許可が得られず、やむなく独自の探偵を創出することになる。これが現在もシリーズ探偵として活躍するツイスト博士である。
1987年、『第四の扉』を発表し、作家デビュー。同年同作品でコニャック・ミステリ大賞を受賞する。
1988年、『赤い霧』を発表し、フランス犯罪小説大賞を受賞する。
日本では2002年、早川書房から『第四の扉』の訳書が出版され、原書房の2003年版『本格ミステリ・ベスト10』で1位を獲得する。以降同ランキングで3年連続1位を獲得、他のランキングでも高順位を占め、日本のミステリファンに認知される。
作風
カーに憧れて創作活動を始めたというだけあり、密室殺人や怪奇趣味、不可能犯罪をテーマとした本格ミステリを書き続けている。本格推理小説の黄金時代への敬意からか、当時の有名な作品の名前が時にはそのまま、時には暗に登場する。シャーロック・ホームズやワトソン博士と思われる人物が登場したこともある。
シリーズ探偵は犯罪学者のアラン・ツイスト博士やオーウェン・バーンズ。年齢は60歳前後で長身痩躯、口髭を生やし、鼻眼鏡をかけている。かなりの大食漢。大声を上げたり格闘するなどの荒事は行わず、純粋に与えられた情報でもって犯罪を解決に導く。
