マダラハタ

1849年にピーター・ブリーカーによって Serranus polyphekadion として記載され、タイプ産地はジャカルタであった^[3]。種小名は「poly (多数の)」と「phekadion (おそらくレンズ豆のようなを意味する phakoeides に由来)」を組み合わせたもので、全身にある小さな暗色斑を示していると考えられる^[4]。blue-tailed cod、camouflage rockcod、small-toothed rockcod、smooth flowery rock-cod、snout-spot grouper、snout-spot rock-codなどの英名がある。

紅海からモザンビークにかけての東アフリカ沿岸から、インド洋ではコモロ諸島、イギリス領インド洋地域、モーリシャス、セーシェル諸島に、太平洋では東はフランス領ポリネシアまで、北は南日本、南はオーストラリアまで、インド太平洋に広く分布する^[1]。日本では伊豆・小笠原諸島、愛知県以南の太平洋岸、南西諸島に分布する^[5]。オーストラリアでは、西オーストラリア州のシャーク湾とスコット礁から、北部の海岸に沿ってクイーンズランド州のワンツリー島まで、また珊瑚海とタスマン海のサンゴ礁や島嶼部に分布する^[6]。

体長は体高の2.7-3.1倍で、眼の間は平たく、頭部背側の輪郭は凹んでいない。前鰓蓋骨は丸みを帯び、角にはわずかに大きな鋸歯がある。鰓蓋の上縁は明らかに突出している^[7]。背鰭は11棘と14-15軟条から、臀鰭は3棘と8軟条から成る^[2]。背鰭第4棘は他の棘よりも長く、背鰭の棘膜にはわずかに切れ込みが入る。尾鰭は丸形である^[7]。体色は淡褐色で、暗褐色の小斑点が散らばる。背面付近は白く、暗色の大きな斜めの帯状の斑点が入る。尾鰭基部の上部には、暗色の鞍状斑が入る。アカマダラハタと似ており、混同されることもある^[6]。全長は最大90cmに達する^[2]。

サンゴの多いラグーンや外礁の浅場に生息し、特に島嶼部や環礁に多い^[1]。通り抜けられる裂け目や洞窟のある場所も好む。小さな群れまたは単独で見られ、透明度の高い場所を好む^[7]。肉食性であり、主にワタリガニ科などの甲殻類、魚類を捕食し、頭足類や腹足類も獲物となる^[2]。性転換は確認されておらず、雌雄同体ではないと考えられている。およそ4年で性成熟し、寿命は42年である。集団で産卵を行い、回遊によって産卵場所に集まる^[1]。