マブタシマアジ

マブタシマアジはアジ科、マブタシマアジ属(Alepes)の現存5種のうちの1種である^[1]。

本種はフランスの博物学者ジョルジュ・キュヴィエによって、現在は失われている標本に基づいて1833年にはじめて記載された^[2]。彼は本種をギンガメアジ属(Caranx)の種と近縁であると思いCaranx variと命名した。その後1987年に日本の具志堅宗弘によって本種はマブタシマアジ属(Alepes)に移され、後年インドのポンディシェリから得られた標本が新たなタイプ標本（レクトタイプ）として指定された^[3]。本種はキュヴィエによる初記載ののち二度再記載、再命名されている。一度目はピーター・ブリーカーによりSelar macrurusとして、そして二度目はヘンリー・W・ファウラー（英語版）によりAlepes glabraとして記載されたが、そのどちらも国際動物命名規約によって後行シノニムとして無効とされた^[4]。

和名の由来は、眼に脂瞼とよばれるやや不透明な瞼状の部分があることである^[5]。

マブタシマアジは同属他種と非常に似た扁平な卵形の体型をもつ。背鰭は二つに分離しており、第一背鰭は8本の棘をもち、第二背鰭は1本の棘に続いて24から27本の軟条を持つ。臀鰭（尻ビレ）は前部に離れて存在する2本の小さな棘と、1本の棘に繋がった20から23本の軟条を含む^[6]。側線は第二背鰭の始点からその第三軟条の位置より後方では直線上で、前方では大きなカーブを描く。側線のカーブを描く領域は、42から50の鱗と0から2の稜鱗をもち、直線上の領域は0から7の鱗と48から69の稜鱗をもつ^[7]。眼の後半部にはよく発達した脂瞼がある。両顎には多数の歯のような小突起が一列ある。32から38の鰓篩と、24の椎骨をもつ。本種はマブタシマアジ属のなかで最大の種であり、最大で全長56cmという個体の記録があるが、ふつうみられるのは30cm以下の個体である^[8]。

本種の体色は、背部は灰青色であり腹部に至につれて銀色になっていく。鰓蓋の縁には暗い班が散在している。鰭は暗い色をしているが、背鰭の棘からなる部分は青白色を帯びることがある。鰭における黒い色素の量は性的二型を示す。すなわち、オスの第二背鰭と臀鰭の軟条からなる部分のうち突出した部分、第一背鰭、そして尾びれはメスのそれらよりも暗い色をしている^[8]。

マブタシマアジはインド太平洋の熱帯、亜熱帯域に広く分布する。本種は紅海、スリランカ、インド、東南アジア、中国、インドネシア、フィリピン、ニューギニア、台湾、北オーストラリア等で記録されている^[3][9]。日本においては沖縄以南でみられる^[5]。マブタシマアジは沿岸部の浅い海の表層部でよくみられる^[8]。