マーシャ・ボール

ルイジアナ州との州境のテキサス州オレンジに生まれたマーシャは、幼少期をルイジアナ州側隣町、ヴィントンで過ごした^[1]。5歳のとき、ピアノを弾き始め、叔母と祖母から習うなどして上達していった^[2]。影響を受けたアーティストとして、マーシャはアーマ・トーマス、プロフェッサー・ロングヘア、エタ・ジェイムズなどを挙げている^[2]。

大学はルイジアナ州立大学に通い、卒業後にオースティンに住むようになった^[3]。1972年にフリーダ・アンド・ザ・ファイアドッグスというカントリー・バンドで活動を開始^[4]。1978年にキャピトル・レコードからカントリー色を押し出したデビュー・アルバム『Circuit Queen』をリリースする^[1]。しかしこの作品は成功を収めることはできず、キャピトルで2枚目のアルバムが制作されることはなかった。

1980年代に入ると、マーシャはルーツ・ミュージックのリリースを多く手がけるインディ・レーベル、ラウンダーと契約する。1983年、レーベル・デビュー作『Soulful Dress』をリリースした。ここでは、ゲストにスティーヴィー・レイ・ヴォーンが参加し、ブルース色の濃いサウンドを披露。今日のマーシャのサウンドの原点となった。

以後、マーシャはラウンダーで順調にアルバムをリリースしていく。1994年の『Blue House』ではプロフェッサー・ロングヘアの「Red Beans」で軽快なブギウギ・ピアノを披露、1997年の『Let Me Play with Your Poodle』ではランディ・ニューマンの「Louisiana 1927」を取り上げるなど、ルイジアナ、ニューオーリンズ色を一層強く押し出して行った。1990年には同じテキサスのブルース・シンガーのルー・アン・バートン、アンジェラ・ストレーリと共作名義でアルバム『Dreams Come True』をアントンズ・レーベルよりリリースしている。

1998年には、アーマ・トーマス、トレイシー・ネルソンと組み、『Sing It!』をリリースするが、これがラウンダーからの最後の作品となった。この後、マーシャはアリゲーター・レコードへ移籍。2001年、『Presumed Innocent』でレーベル・デビューを果たした。アリゲーターでは、ラウンダー時代のサウンドを継承はしているものの、よりソウル、ポップ色を打ち出しているのが特徴と言えるだろう。

2025年10月、マーシャはALS (筋萎縮性側索硬化症)と診断されたことを理由に演奏活動からの引退を発表した^[5]。