ミズヒキミノカサゴ

2011年に Pterois mombasae として日本から初めて報告され、和名が提唱された^[4]。ネッタイミノカサゴと類似しており、同論文でも「過去にネッタイミノカサゴと同定されていた個体が実際には本種であった例」がいくつか紹介されている。その後 P.mombasae と日本沿岸の個体群は別種とされ、2014年に新種記載された^[5]。松沼瑞樹と本村浩之によって、高知県の柏島から得られた標本を基に記載された^[6]。その後もミノカサゴ属に分類されていたが、2023年に発表された遺伝子解析研究の結果、ネッタイミノカサゴやキミオコゼとともに Pteropterus 属に分類されることが明らかになった^[7]。2025年にはこの属にキミオコゼ属という和名が提唱された^[8]。

種小名は「少数の小棘」を意味し、P. mombasae と比較して頭部と鱗の棘が少ないことに由来する^[9]。和名の「ミズヒキ」は、本種の胸鰭条に赤色と白色の縞模様があることを、祝儀袋の飾り付けなどに用いる紅白の水引になぞらえたものである^[4]。

西はインドネシアから東はウォリス・フツナ、北は南日本、南はオーストラリア北部まで、西太平洋に分布する^[1]。日本では房総半島以南の南日本の太平洋側および琉球列島で見られる^[4]。オーストラリアでは西オーストラリア州北西部から、ノーザンテリトリーのメルヴィル島沖のティモール海まで分布する^[10]。生息水深は1-440mで^[3]、主に砂泥底などの軟らかい底質を好み、海綿などの無脊椎動物が多い場所に棲む^[10]。

背鰭は13棘と10(まれに11)軟条から、臀鰭は3棘と6軟条から成る。胸鰭条数は17-19本で、一般的には18本である^[3]。体色は桃色がかったクリーム色から白色である。目の周囲には幅広い赤黒または黒色の帯が入り、白く縁取られる。鰓蓋下部には大きな黒斑がある。項には3本の帯が入り、体側面には赤褐色から薄褐色の幅広い帯が多数入り、その間に細い帯が入る。体側面の帯は背鰭と臀鰭まで達する。胸鰭基部には比較的大きな黒斑が入り、その中には小さな白斑がある。背鰭棘条部には2-6本の赤褐色から黒色の縞模様が入り、背鰭軟条部、臀鰭、尾鰭の鰭膜には多数の小さな黒斑が散らばる。胸鰭には14-28個の赤黒色から黒色の大きな斑点が散らばる^[10]。体長は15cmほど^[3]。

ネッタイミノカサゴと似るが、ネッタイミノカサゴの胸鰭軟条は一様に赤色または白色であるのに対し、本種の胸鰭軟条は赤や褐色の縞が入る^[4]。P. mombasae と比較すると体高が低く、頭部が狭く、側線下方横列鱗数がわずかに多い。胸鰭鰭条数は、P. mombasae の西部個体群では通常19本だが、本種は通常18本である。また、背鰭棘が比較的長い。スリランカの P. mombasae の個体群は、胸鰭軟条が通常18本で、背鰭棘が長い。ミズヒキミノカサゴに居ているが、種内変異と考えられる。P. mombasae の大きな特徴は、胸鰭基部、側線下方、尾柄の側面に櫛鱗を持つことである。本種の場合は円鱗または数枚の櫛鱗が存在する程度である^[5]。