ユーリ・ロマネンコ

ユーリ・ロマネンコは1944年8月1日にオレンブルク州のKoltubanovskiy村で生まれた。1916年生まれの父は軍艦の上級司令官であり、1917年生まれの母は衛生兵であった。一家は、後にカリーニングラードに移住し、そこで彼は1961年に中等学校を卒業した。学生時代の趣味は飛行機や船の模型の製作やボクシング、射撃、釣りであった。卒業後、しばらくの間、錠前師として働き、1962年にチェルニーヒウの空軍学校に入学して1966年に優秀な成績で卒業した。卒業後も教官として学校に残るとともに、宇宙飛行士候補としての訓練を受けた^[1]。1970年に、16人の宇宙飛行士の1人として選ばれた^[2]。

初の宇宙飛行は、1977年12月10日にソユーズ26号でサリュート6号に向かった。彼が船長を務め、ゲオルギー・グレチコがエンジニアであった。彼らは96日間と10時間を軌道上で過ごし、ソユーズ27号、ソユーズ28号、プログレス1を迎えた。このミッションの間、ロマネンコは1時間半の船外活動を行った^[1]。

2度目の宇宙飛行は、1980年9月18日、初のキューバ人宇宙飛行士であるアルナルド・タマヨ・メンデスとともにソユーズ38号でサリュート6号を訪れ、7日後に帰還した。この飛行で、メンデスヒスパノフォン、またアフリカに起源を持つ人物で初めて宇宙を訪れることとなった^[3]。

3度目で最後の宇宙飛行は、1987年2月6日にソユーズTM-2でアレクサンドル・ラフェイキンとともにミールを訪れた。このミッションで、ロマネンコはミールで326日間を過ごし、当時の最長宇宙滞在記録を樹立した。また、4月11日、6月11日、6月16日の3度、合計8時間48分の船外活動を行った。1987年12月29日、ソユーズTM-3で地球に帰還した^[1]。

ロマネンコは、1988年に宇宙飛行士を引退し、スペースシャトルのソビエト版であるブラン計画の責任者となった。この計画は1988年に1度の飛行を達成し、1993年に中止された^[2]。

1977年のサリュート6号滞在中、ロマネンコとグレチコは、ソユーズ25号のドッキングを妨害するような損傷を点検するため、任意で船外活動を行った。その際、ロマネンコは安全コードを付けるのを忘れて船外に出てしまった。グレチコはなんとか片手でコードを掴み、ロマネンコを止めた。この事故は、グレチコがロマネンコが死の淵にいたと示唆するような冗談を言ったことで、劇的に報道された^[4][5]。しかし、実際は電源ケーブルでつながれていたため、ロマネンコは宇宙ステーションから離れないようになっていた^[6]。