1886年、ウェスト＝フランデレン州のシント・デニス(Sint-Denijs)に生まれた。1903年に淳心会に入り、1909年に内蒙古に派遣された。1911年から赤峰県の淳心会が開いた学校で教えることになり、この時に中国語を研究した。また、内蒙古滞在時に遼の聖宗・興宗・道宗の陵墓（慶陵）[2]を発見した。これは遼王朝に関する最初の重要な考古学的発見であった。
1926年、熱河省承徳に移った。1931年にベルギーに帰国した後は、中国へ渡って伝道を行う宣教師のための語学学校で語学教育にあたった。1939年、ユトレヒト大学の中国語中国文学の教授の職についた。
