ライヒシュタイン法

反応工程は次のとおり：

• D- グルコースから D- ソルビトールへの水素化 - 高温高圧下でニッケルを触媒とした有機反応
• ソルビトールをL- ソルボースへ - pH 4-6で30℃における、アセトバクター ^[1]による微生物酸化または発酵
• ソルボースがジアセトン-L-ソルボース（2,3：4,6-ジイソプロピリデン-α-L-ソルボース）になる際、4つのヒドロキシル基の保護 - アセトンと酸性下でアセタールの形成による
• 過マンガン酸カリウムによる（ジプログル酸への） 有機酸化と、それに続く水での加熱により、2-ケト-L-グロン酸が得られる
• 最後の工程は、閉環または水を除去することによるガンマラクトン化^[2]
• 中間体5は、酸素と白金を用いて3から直接調製することもできる

ソルビトールからソルボースへの微生物酸化（2→3）は、正しい立体化学を提供するため重要。

この反応工程は特許を取得しており、1934年にホフマンラロッシュに売却された。市販のビタミンC生成物は、メルクからCebion として、またはホフマン・ラ・ロシュ社からRedoxonとして発売された^[要出典]。

今日においても、アスコルビン酸の生産のための工業的方法は、ライヒシュタイン法に基づくことができる。 しかし現代の方法では、ソルボースは白金触媒で直接酸化される（1942年にKurt Heyns （1908–2005）によって開発された）。この方法により、保護基の使用が回避される。特定の修飾を伴う副産物に、5-ケト-D-グルコン酸がある ^[3]。

アスコルビン酸の、より短い工程のバイオテクノロジー合成は、1988年にGenencor InternationalとEastman Chemicalによって発表された。グルコースは、 従来の5つの反応工程と比較して、2つの工程で（2,4-ジケト-L-グロン酸中間体を介して）2-ケト-L-グロン酸に変換される ^[4]。

新しい方法には、遺伝子組み換え細菌を用いる^[5]。