ラリー・パークス

カンザス州オレイサでユダヤ系の家庭に生まれる^[3][4]。イリノイ州ジョリエットで育ち、1932年にジョリエット・タウンシップ・ハイスクールを卒業する。

イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校にプリメド学生として通い^[5]、また数年間ストックカンパニーで活動した^[6]。その後はジョン・ガーフィールドの勧めでハリウッドに移り、ワーナー・ブラザースの映画『Mama Ravioli』の企画を紹介された。その映画は休止になったが、1941年にパークスはコロンビア ピクチャーズと契約を交わした^[7]。

コロンビア映画と契約したパークスは初期は大作映画では端役、B級映画では大きな役を貰っていた^[8]。

アル・ジョルソンの伝記映画を準備していたコロンビアは当初はスター俳優の起用を考えており、ジェームズ・キャグニーやダニー・トーマスなどにオファーしたが断られ、最終的に契約中のパークスに話が持ちかけられた。パークスは面接でプロデューサーを感動させてその役割を獲得した。『ジョルスン物語』の出演時に当時31歳だった彼はアカデミー主演男優賞にノミネートされた^[9][10]。

スターとなったパークスをコロンビア映画はつなぎ止め、彼は同社の『地上に降りた女神（英語版）』（1947年）でリタ・ヘイワースと共演した。彼は同年の米国の人気のスターで15位に選ばれた^[11]。

1949年には『ジョルスン物語』の続編の『ジョルスン再び歌う（英語版）』が公開され、興行的に成功した^[12]。

1951年、パークスは下院非米活動委員会（HUAC）によって召喚される。彼は証言を強要しないようにと泣き叫びながら懇願し^[13]、ブラックリスト入りの道を選んだ。しかしながら最終的に根負けし、昔の共産党仲間の名前をHUACに証言した^[14]。この件を受けコロンビア映画はパークスとの4年契約を破棄し、出演予定だった映画『Small Wonder』も取り消した^[15][16][17]。

これ以降パークスは舞台出演やテレビ番組の制作に移った^[18]。最後の出演映画はジョン・ヒューストンの『フロイド/隠された欲望（英語版）』（1962年）だった^[19]。

パークスは最終的に映画界を離れ、妻のベティ・ギャレットと共にアパートを経営して収入を得た。

1944年にベティ・ギャレットと結婚し、後に俳優となるアンドリュー・パークス（英語版）を含む2児をもうけた。パークスは俳優のジェフ・ブリッジスの代父でもあった^[20][21][22]。

60歳の時に心筋梗塞で亡くなった。