リカルド・モンタルバン

デビュー

メキシコのメキシコシティで生まれ、トレオンで育つ^[1]。高校時代より兄のカルロス・モンタルバンの薦めもあり、アメリカのカリフォルニア州に移る。その間、英語取得の勉学に励む傍らの過程で演劇に没頭する。

高校卒業後はアマチュアの舞台俳優として公演を続け、ニューヨークを中心に活躍。次第に注目される存在となるが、母の病のため一時はメキシコに帰国し活動を続けた。

ハリウッド進出

1941年にメキシコで映画俳優としてプロデビュー。野性的な顔立ちと闊達な身のこなしが評判を呼び、第二次世界大戦後の1947年にはアメリカ映画に招かれ『闘牛の女王』でハリウッドデビューも果たした。

これが当たり役となって、以後はエキゾチックで個性的な役柄を次々と演じ、第二次世界大戦後のアメリカ映画におけるラテンブームにおいてハリウッドスターとして新境地を開く。

当時ハリウッドで隆盛を誇ったミュージカル映画にも多数出演したほか、1957年『サヨナラ』で演じた歌舞伎役者役は日本でも評判となる。

テレビ進出

1960年代以降は映画のみならずTVドラマにも多く顔を出し、多数の単発アクション、刑事物ドラマに主演。さらに『コンバット』シリーズにもゲスト出演した。そして一世を風靡した『スタートレック』シリーズでは、「優性人間・カーン」に扮した。

しかし、こうした単発ものでは脇役にすぎず、印象が弱いままだったが、1978年から1984年の間に124のエピソードが放映された『ファンタジー・アイランド』で、主人公である「ミスター・ローク」を演じ、北米でのテレビ・スターとしての圧倒的な地位を確保することに成功した。

『ファンタジー・アイランド』は熱帯の孤島でゲストを迎えるミスター・ロークがゲストたちのいろいろな夢をかなえさせるという設定で、直前の時間帯（午後9時から10時）に放映された『ラブ・ボート』とともに、当時の北米の人々の｢夢をかなえさせる｣ドラマとして人気があった。

さらにはテレビCMにもいくつか出演し、特に大手自動車会社のクライスラー社のテレビCMには、各車種のCMや企業CMを含めて1970年代から1980年代にかけて長年出演を続けた。

晩年

1990年代以降も数多くのテレビドラマで活躍したほか、『スパイキッズ2 失われた夢の島』などの子供向け映画や、コミカルなアドベンチャー物の作品に出演した。2007年に妻を亡くし、その2年後の2009年1月14日にロサンゼルスの自宅で死去した。

映画

テレビシリーズ