リー・リトナー

8歳よりギターを始め、ウェス・モンゴメリーに大きく影響される。16歳の頃にママス&パパスのセッションに参加し、スタジオ・ミュージシャンとしての活動を始めた^[1]。南カリフォルニア大学入学後、GRPレコードの設立者の一人でキーボーディストである、デイヴ・グルーシンと出会い、1970年代にはスタジオ・ミュージシャンとして多数のアーティストと共演した。1974年には、ラヴ・アンリミテッド・オーケストラのアルバムに参加している。1975年にはレコーディングに参加したミッシェル・ポルナレフのバック・バンドの一員（キーボードはデイヴィッド・フォスター）としてツアーに参加。

1970年代半ばに自身のグループ、「ジェントル・ソウツ」を結成、1976年にファースト・アルバム『ファースト・コース』を発表。フュージョン・ブームの代表的なアルバム、1977年の『キャプテン・フィンガーズ』で自身初のBillboard 200入りを果たし^[2]、アルバム・タイトルはリトナーの愛称となった^[3]。1978年にはデイヴ・グルーシンの弟ドン・グルーシン等と「フレンドシップ」を結成。1979年に以前より影響を受けているブラジリアン･リズムを取り入れたアルバム『リー・リトナー・イン・リオ』を発表した。1981年には『RIT』を発表、このアルバムではエリック・タッグをヴォーカリストとして迎え、AORの「イズ・イット・ユー」がポップ・チャートでもヒットした。^[4]

1990年、ボブ・ジェームス、ネイザン・イースト、ハーヴィー・メイソンと共にフォープレイを結成した。1991年のアルバム『フォープレイ』は、コンテンポラリー・ジャズ・チャートで33週間1位を続けた。^[5][6][7]フォープレイは、1995年までに3枚のアルバムを発表した。しかし、1996年に自身のレーベル「i.e.ミュージック」を新設し、プロデュース業で多忙になったため脱退せざるを得なくなった。後任にはラリー・カールトンが加入した。フォープレイに在籍していた間、ジャズ･ギターのウェス・モンゴメリーに捧げた『ウェス・バウンド』を1993年に、1995年にカールトンとの合作『ラリー&リー』を発表。

1997年、i.e.ミュージックの配給や経営主体をポリグラムにまかせ、ボサノヴァのピアニストでコンポーザーのアントニオ・カルロス・ジョビンをテーマとした『ツイスト・オブ・ジョビン』など、テーマを持った『Twist Of ～』シリーズを発表した。2001年にはボブ・マーリーに捧げた『ツイスト・オブ・マーリー〜ボブ・マーリーに捧ぐ』、2003年にはモータウン・レーベルとタイアップした『ツイスト・オブ・モータウン』を発表した。2000年にはデイヴ・グルーシンと再び合作を作り、クラシック音楽をクロスオーバーした『トゥー・ワールド』を発表、デッカからの発売となった。

フュージョンのカシオペア"Four By Four"などの日本人ミュージシャンの作品でも、リー・リトナーのプレイを聴くことが可能である。2005年にピーク・レコードに移籍し、ジェントル・ソウツのメンバーや旧知とのライヴアルバム『ジェントル・ソウツ・リユニオン〜オーヴァータイム』を発表した。同時にDVDもリリースしている。

私生活においては2005年5月に歌手の杏里と婚約を発表。7月に杏里がリリースしたアルバムSolにプロデューサーとして関わった。しかし、2007年7月に週刊誌において破局が報じられ^[8]、2008年4月28日に杏里の公式サイトにて、公式に婚約を破棄したことを報じた^[9]。

• 『東京JAZZ 2009』(NHK BShi) 2009年9月28日
• 『Song to soul〜永遠の1曲』(BS-TBS) 第31回
• 『東京JAZZ2011』（NHK BSプレミアム）2011年10月15日
• 『LEE RITENOUR & MIKE STERN LIVE at BLUE NOTE TOKYO』（BSフジ）2012年4月1日
• 音遊人（みゅーじん）（テレビ東京）2005年8月12日
• 『地球テレビ エル・ムンド』(NHK BS1) 2012年11月13日

• ミッシェル・ポルナレフ - "Polnareff Classics Vintage"（2枚組DVD）- 1975年10月27日収録のベルギーでのスタジオ・ライヴの出演映像あり。