レイ・シンプソン

1979年8月、ヴィレッジ・ピープルの初代リード・シンガーであるヴィクター・ウィリスに代わり「警察官」役に就任し、1982年まで、そして1987年から2017年にウィリスが復帰するまでその役割を担った。シンプソンはヴィレッジ・ピープルの結成当初からバック・ボーカルを務めていたため、ウィリスの脱退に伴い急遽グループに招聘された。

シンプソンは1980年に公開されたヴィレッジ・ピープル主演の映画『ミュージック・ミュージック』に出演した^[1]。ウィリスも映画には登場しないものの、劇中歌2曲の作詞を担当した。『ミュージック・ミュージック』はハリウッド映画における大失敗作の一つに数えられている^[2]。

ブロンクス区で生まれ育ち、ニューヨーク市立大学を卒業し、英語を専攻し音楽を副専攻した。

妹のヴァレリー・シンプソン（英語版）は、夫婦で作詞作曲・制作を行うアシュフォード&シンプソン（英語版）というレコーディング・アーティストチームの一員だった。このデュオは多くのモータウン・アーティストと仕事をし、特にマーヴィン・ゲイ、タミー・テレル、ダイアナ・ロスといったアーティストとの仕事が最も成功を収めた。また、チャカ・カーンやブラザーズ・ジョンソン（英語版）といったモータウン以外のアーティストとも仕事をした。

シンプソンは長年このデュオと共演した。ヴィレッジ・ピープルに加入する前、シンプソンはソロ・アルバム『タイガー・ラブ（英語版）』をリリースしている^[3]。