レイ・ブラウン

ブラウンはペンシルベニア州ピッツバーグに生まれ、子どものころからピアノのレッスンを受けていたが、やがてアップライトベースに転向した^[2]。1946年にニューヨークに移り、ディジー・ガレスピーのバンドに加入。同年には、初のリーダー・アルバムを発表。

1947年に著名なボーカリストであったエラ・フィッツジェラルドと結婚。エラの義理の姉妹の子を養子に、レイ・ブラウン・ジュニア（英語版）と名付け養育したが1952年に離婚した^[3]。

モダン・ジャズ・カルテット（1952年）の録音、オスカー・ピーターソン・トリオでの活躍、ソニー・ロリンズのアルバム『ウェイ・アウト・ウエスト』への参加、デューク・エリントンとの共演など、その的確な演奏は多くの人に親しまれた。また、リーダー・アルバムも数多く発表しており、エルヴィン・ジョーンズと共演した『サムシング・フォー・レスター』（1977年）などが知られる。

1974年から1982年まで、ブラウンはギタリストのローリンド・アルメイダ、サックス奏者でフルート奏者のバド・シャンク、ドラマーのシェリー・マン（1977年以降はジェフ・ハミルトンに交代）とともに、L.A.フォアとして一連のアルバムを演奏し、録音した^[4]。

1990年代後半には、複数のベーシストが共演する異色のバンド、スーパー・ベースを結成。クリスチャン・マクブライドと、ブラウンの弟子であるジョン・クレイトンを加えたベース3本の迫力ある演奏が話題となった。

レイ・ブラウンは、2002年7月公演に出かけていたインディアナポリスのホテルで死去した。75歳没。

最晩年までゲイリー・カーに弓弾きの手ほどきを受けるなど、精力的な音楽家であった。