ロマス・カランタ
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カランタは信仰心が強く、学校の作文の中でローマカトリックの司祭になりたいと書いたが、それが当局とのトラブルの原因となった[4]。彼は工場で働きながら夜間学校に通った[4]。カランタはギターを弾き、絵も描き、髪は長く、ヒッピーに共感していた[5]。
1972年5月14日正午、カランタはカウナス国立音楽劇場前のライスヴェス・アレヤの広場で、3リットルの石油を体にかけ、焼身自殺を図った。この広場は、1940年にソ連の傀儡議会人民セイマスがリトアニア・ソビエト社会主義共和国の樹立を宣言し、ソビエト社会主義共和国の一員として認めるようソ連に請願した場所であった[6]。
カランタは14時間後に病院で死亡した。カランタの遺書の内容が明らかになったのは、1990年3月11日の |リトアニア独立宣言とKGBの秘密文書の公開後のことだった。メモには「私の死はソ連政権が原因だ」と書かれていた[4]。
1972年リトアニア暴動
カランタの死後、クラスメート数人が愛国者グループを結成し、誰がカランタの遺志を継ぐかを決めるためにくじ引きを行ったという噂が広まった[6]。
ソ連のプロパガンダでは、カランタは精神病者であると主張された。ソ連では精神医学の政治的濫用が行われてきた[7]。
ソ連政府はカランタの抗議自殺事件を隠蔽しようとしたが、目撃者たちが口コミで広めた。5月18日、ソ連当局は世間の関心を引くのを防ぐため、カランタの埋葬を数時間早めたが[2]、カランタの葬列は2日間にわたる反乱の引き金となり、数千人が街頭に繰り出し「リトアニアに自由を！」と叫び、警察署と党事務所を襲撃した。高校生と若い労働者を中心とする政治的な暴動に発展したが、KGB、ミリツィヤ(民兵)、ソ連軍によって強制的に解散させられた。翌日、約3,000人がライスヴェス・アレヤで行進し、そのうち402人が逮捕された。ソ連軍兵士のうち多数の負傷者が出て、1人が死亡した[8]。
リトアニアでは1972年に他にも13人の火災による自殺が記録されている[2][9]。
1972年から1973年にかけて、KGBがさまざまな反ソ連事件を大規模に記録するにつれ、国民の動揺は一層高まった[2]。
