ロンドンのオオカミ男

エヴァリー・ブラザーズのフィル・エヴァリーがウォーレン・ジヴォンに発した冗談からこの曲は生まれた。テレビで狼男映画の『倫敦の人狼』（1935年、原題は「Werewolf of London」）を見たフィル・エヴァリーは「ロンドンの狼男というタイトルで踊り騒げる曲を書いてみないか」とジヴォンに持ちかけた^[2]。リロイ・P・マリネル、ワディ・ワクテル、ジヴォンの3人は15分で曲を書き上げ、そばにいたジヴォンの当時の妻のクリスタルが歌詞を書き留めた。1975年のことであった。

俺は中華料理のメニューをもった狼男を見た
雨の中ソーホーの街をうろつきながら
そいつは「リーホーフック（利口福）」という名の店を探していた
奴が食いたいのはでかい皿にもったビーフ炒麺さ — Werewolves of London（リロイ・P・マリネル、ワディ・ワクテル、ウォーレン・ジヴォン）

このような内容をもつ曲「ロンドンのオオカミ男」をまじめに考える者はいるはずもなかった。しかしジャクソン・ブラウンは歌詞を読んで「これはいけるかもかもしれない」と思い、1975年のツアーでカバーした。ボブ・ディランのローリング・サンダー・レヴューに同行したT・ボーン・バーネットも同年秋の同レヴューで披露した^[3]。

ジヴォンはジャクソン・ブラウンのプロデュースの下、1976年5月に2枚目のアルバム『Warren Zevon』を発表するが、本作品は収録されなかった。

1977年、ジヴォンは3枚目のアルバムの制作に入る。ようやく「ロンドンのオオカミ男」が取り上げられることになるが、レコーディングは難航した。少なくとも7種類の演奏メンバーによる録音が行われた。ワクテルは「いろいろスタジオ仕事をやってきたけれど、曲をつかむまでにこんなに苦労した曲はなかった」と述べている^[4]。最終的にジヴォンのピアノ、ワクテルのギター、ジョン・マクヴィーのベース、ミック・フリートウッドのドラムズの4人の演奏によるバージョンが採用された。ト長調でコードは3つしか使われない（G-C-D）^[5]。

1978年1月18日発売の3枚目のアルバム『Excitable Boy』に収録。シングルカット用の曲にジヴォンは「Johnny Strikes Up the Band」か「Tenderness on the Block」を考えていたが、レコード会社は「ロンドンのオオカミ男」を強く推し、同年3月にシングルとして発売された。

同年5月13日から5月20日にかけてビルボード・Hot 100で2週連続21位を記録^[6][7]。ジヴォンのキャリアの中で唯一トップ40入りした作品となった。

1980年12月発売のライブ・アルバム『Stand in the Fire』にライブ・バージョンが収録されている。