上場
有価証券や商品先物取引の対象商品を取引所において売買可能にすること
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株式公開と株式上場
株式を企業の外部から募った新たな出資者に譲渡することができ、株主が不特定多数かつ広範囲に分布する株式会社を一般に公開会社(英語: Publicly held corporation)という[1]。会社関係者のみの間で制限的に所有されていた株式を新たな出資者に譲渡できるようにすることを株式の公開という[1]。
株式が公開されている場合、原則として株式の所有者は譲受希望者との相対取引によって株式の譲渡を実現することができる[2]。しかし、複雑化した現代社会では株式の相対取引は経済的合理性が失われるほど取引コストの負担が大きくなるため、株式投資に関する高い専門的知識を有する機関投資家間や銀行と融資系列企業の間など限られた場合にしか相対取引は行われていない[2]。
一般人による株式の取引は公開市場(英: open market)で行われることが多く[2]、株式等が取引所が開設する市場で売買可能になることを上場という[3][4]。
株式会社が上場することを新規株式公開(IPO)というが、会社法上、公開会社と非公開会社は譲渡制限の有無で区別される。従って、上場企業は公開会社であるが、非上場企業であっても譲渡制限が付されていなければ、公開会社ということになる。