新見市の中心からみて北東に位置する山間の地域。旧阿哲郡熊谷村にあたり、新見市役所熊谷市民センターが置かれている。豊かな自然に囲まれており、地区の象徴として塩城山(しおぎさん、標高593m)があげられる(小学校の名前の由来になっている)。11月3日には岩山神社で大祭が行われる。立ち寄り湯もできる熊谷温泉もある。南端には岡山県南への灌漑用水供給を目的に建設された小阪部川ダムがある。
熊谷川を中心に、他にも山から小さな川が流れている。川釣りの穴場でアユやヤマメ、ニジマスなど釣れる。休日ともなると川釣りをする人も見かけられる。