乾草の車

フラットフォード製粉所はコンスタブルの父親が所有していた。絵の左側の家は、近所の小作農（英語版）ウィリー・ロットのもので、ロットはこの家で生まれ、生涯で4日以上離れたことがないと言われている。ウィリー・ロットのコテージはほとんど手を加えられずに現存しているが、この絵に描かれている木はどれも現存していない。

『乾草の車』は、今日ではイギリス絵画の最高傑作の一つとされているが、1821年のロイヤル・アカデミーの展覧会に『風景:真昼』のタイトルで出品された際には買い手がつかなかった。

一方、フランスでの評価はかなり高く、テオドール・ジェリコーが絶賛した。この絵は、1824年のサロン・ド・パリでコンスタブルの他の作品とともに展示され、センセーションを巻き起こした（コンスタブルの絵が展示されたのは、その年の初めに亡くなったジェリコーへのオマージュだったとも言われている）。この展覧会では、『乾草の車』がフランス国王シャルル10世から金メダルを授与された。コンスタブルの作品は、ドラクロワをはじめとする新世代のフランス人画家たちに影響を与えた。

この展覧会で、『乾草の車』は他の3つのコンスタブルの作品とともに画商のジョン・アローズスミスに売却され、別の画商D・T・ホワイトによってイギリスに持ち帰られた後、ワイト島のライド（英語版）に住むヤングという人物に売却された。ヤングの家で、この絵はコレクターのヘンリー・ヴォーン（英語版）や画家のチャールズ・ロバート・レスリーの目に留まった^[6]。ヤングが亡くなると、その友人だったヴォーンはこの絵を買い取り、1886年にロンドンのナショナル・ギャラリーに寄贈し、現在もそこで展示されている^[7]。なお、ヴォーンは遺言により、パレットナイフで描かれた『乾草の車』の原寸大の油彩スケッチをサウス・ケンジントン博物館（現ヴィクトリア&アルバート博物館）に遺贈している^[8]。

『乾草の車』は、BBCラジオ4（英語版）の番組『トゥデイ』が2005年に行った投票において、イギリス国内にある絵画の中で、ターナーの『戦艦テメレール号』(The Fighting Temeraire)に次いで2番目に人気のある絵画に選ばれた^[4]。

馬車が浅瀬に立ち寄ったのは、川の水で馬の足と車輪を冷やすためだったと考えられている。乾燥した暑さの中では、木製の車輪は金属のリムから離れて縮んでしまう。車輪を濡らすことで収縮が抑えられ、外側の金属の輪が固定される^[9]。

1983年、核軍縮キャンペーンに賛同した芸術家ピーター・ケナード（英語版）が本作のフォトモンタージュに巡航ミサイルを追加した主張のための剽窃（英語版）を行った^[10]。

2013年6月28日、父親の権利運動団体ファーザーズ・フォー・ジャスティス（英語版）(Fathers 4 Justice)の関係者とされる人物が、ナショナル・ギャラリーで展示されていた『乾草の車』に少年の写真を貼り付けた。しかし、作品に恒久的な損傷はなかった^[11]

2022年7月4日、環境保護団体ジャスト・ストップ・オイルの2名の活動家が、ナショナル・ギャラリーで展示されていた『乾草の車』に田園風景が汚され、山火事が起きてる再考版の絵を張り付けた^[12][13][10]。事件後、額縁に軽微な損傷があり、絵画の表面のニスにも多少の損傷が見られたことから、展示から外され絵画修復師（英語版）によって修復された^[14]。

映像外部リンク
Smarthistory – Constable's The Hay Wain[15]

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• National Gallery information
• “Constable's Studies for the Hay-Wain”. Paintings & Drawings. Victoria and Albert Museum. 2009年7月26日時点のオリジナルよりアーカイブ。2011年4月3日閲覧。
• Constable's England, the full text of an exhibition catalogue from the Metropolitan Museum of Art, which contains material on The Hay Wain