五筆

清朝では「横（一）・竪（丨）・撇（丿）・点（丶）」の4つの筆形によって公文書（檔案）を分類することが行われていた。それぞれの画を初画に持つ漢字を並べた「江上千古」（丶丨丿一）などの方式があったが、いつ誰が考案したかは明らかでない^[3]。

1920年代から1930年代にかけて、部首画数にかわる新しい漢字の配列方法が多数考案された。文字の構造を元に文字を5大別し、さらに筆形を元にして5桁の数字を割りあてた洪業（ウィリアム・フン）の中国字庋㩪法（中国語版）は、ハーバード燕京研究所の引得（文脈つき一字索引）に使われた^[3][4]。漢字の四隅の筆形をもとに0から9までの4桁の数字を割りあてた王雲五の四角号碼（1926年）は今も用いられる。

筆画の種類を筆順に従って分類する方式として、陳立夫は五筆検字法を考案した。この方式では筆形を「点（丶）・横（一）・直（丨）・斜（丿）・屈（乛）」の5種類に分け、初画から第3画までの筆形によって検索できるようにした『五筆検字 学生字典』（中華書局1934年）を出版した。また、陳徳芸（ちんとくうん）は同様に筆形を「横（一）・直（丨）・点（丶）・撇（丿）・曲（乛）・捺（乀）・趯（右上へのハネ）」の7種類に分け、『徳芸字典』（良友図書1930年）や『古今人物別名索引』（嶺南大学図書館1937年）で使用した^[5][6]。

中華人民共和国では当初陳立夫の方式がよく使われた。『新華字典』の初期の版や『現代漢語詞典』の初版では部首画数索引で同一画数の字を並べるのにこの順序が使われている。

1964年に漢字査字法整理工作組によって拼音・部首・四角号碼・筆形の4種類の査字法の草案が公表された。4つの草案のいずれも筆形を利用していた（拼音では同音字、部首では同画数の字を並べるのに使う）。

• 拼音・部首査字法では「横（一）・竪（丨）・撇（丿）・点（丶）・折（乛）」の5種類
• 筆形査字法では「横（一）・竪（丨）・撇（丿）・点（丶）・正折（乛）・反折（乚）・方（囗）」の7種類

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