人情噺

落語は、狭義ではサゲを伴う「落とし噺」（滑稽噺）と理解されることもあるが、実際の演目には人情噺、怪談噺なども含まれる。ただし、その人情噺の定義も広義と狭義とに分かれる。

3代目桂米朝は自著『落語と私』において人情噺の定義をかなり狭く捉えており、講談などにおける「世話物」（町人の世界を題材とするカテゴリ。武家を扱った「時代物」に対する）を、講談のように説明口調で口演するのではなく、（登場人物になりきって）感情を入れながら喋るもので、一席では口演し切れない長編が多いとしている^[2]。つまり、米朝は「人情噺」を町人世界を描いたサゲの存在しない噺と定義し、サゲのある「落とし噺」と区別しているのである^{[2][注釈 1]}。

広義の「人情噺」においては、構成は落とし噺同様マクラ、本題、サゲから成り、一席で完結するものも含まれる。題材は（米朝見解による）狭義の人情噺同様、町人の世界を舞台にするが、親子愛、夫婦の情愛、江戸っ子ないしは浪花っ子の人情、身分違いの悲恋など情に訴えるものを扱い、おかし味だけでなく感銘を受けるストーリーの展開になっている。くすぐりやサゲで笑いを取るが、全体的にはほろりとさせられる噺である。また、なかには『笠碁』のように、飾り気のない、人のどうしようもない感情を存分に描く、一風変わった作品もある。

明治期に東京から大阪に移った2代目三遊亭圓馬と5代目翁家さん馬が人情噺を上方で演じ、伝えた。

代表的な演目には、サゲのないものでは続き物の長編が『牡丹燈籠』（一般には怪談噺に位置付けられる）、『塩原多助一代記』、『真景累ヶ淵』、『安中草三』、『双蝶々』、『ちきり伊勢屋』、『業平文治』、『怪談乳房榎』、『お富与三郎』、一席物は『文七元結』、『三井の大黒』、サゲのあるものでは『芝浜』、『子別れ』（『子は鎹』はその後編）、『紺屋高尾』、『唐茄子屋政談』（上方の『南京屋政談』）、『お直し』、『鼠穴』、『富久』、『火事息子』、『柳田格之進』、『鰍沢』などがある。

昭和には有崎勉（初代柳家金語楼）作『ラーメン屋』、3代目桂米朝作『一文笛』、平岩弓枝作『笠と赤い風車』などの新作人情噺が創作された。この動きは平成になっても初代三遊亭圓丈らにより受け継がれている。

近年では、6代目三遊亭圓生、5代目古今亭志ん生、初代林家彦六がそれぞれ人情噺の名人とされた。また5代目古今亭今輔も新作派と目されていたが、レベルの高い人情噺を演じていた。近年では桂歌丸、立川談志、5代目三遊亭圓楽がそれぞれ人情噺を得意としている。