偽酵素

偽酵素は、特にゲノムの生命情報科学解析によってその遍在性が明らかになるにつれ、解析の重要性が増してきている。代謝経路やシグナル伝達経路における重要な制御機能は時には疾患に関連するので、活性型酵素の非触媒的機能、すなわち複機能蛋白質^[3][4]（moonlighting proteins、細胞内で主作用と異なる役割をも果たす蛋白質）に新たな光が当てられる。また、低分子化合物や薬物を用いて、細胞のシグナル伝達機構を解明する新しい方法も提案されている^[5]。細胞内シグナル伝達機能に関して、最も精力的に解析され、最もよく理解されている偽酵素は、おそらく偽キナーゼ、偽プロテアーゼ（英語版）、偽ホスファターゼであろう。最近では、偽脱ユビキチン化酵素も注目され始めている^[6][7]。

酵素的に活性なホモログと不活性なホモログとの違いは、以前から配列レベルで指摘されており^[8]、場合によっては、認識可能なファミリー内の触媒的に活性なものと不活性なものとの比較として知られている。原虫で解析されたいくつかの偽酵素は「前酵素 (prozymes)」とも呼ばれていた^[9]。最もよく研究されている偽酵素は、プロテアーゼ^[10]、プロテインキナーゼ^{[2][11][12][13][14][15][16]}、プロテインホスファターゼ^[14][17]、ユビキチン修飾酵素^[18][19]など、様々な重要なシグナル伝達酵素のスーパーファミリーの中に存在する。偽酵素の「疑似骨格」としての役割もまた認識され^[20]、偽酵素は、細胞内シグナル伝達複合体という観点から、薬剤設計の興味深い潜在的標的（あるいは阻害標的）としても、生物学的および機能的研究がより徹底して行われ始めている^[21][22]。