元老院 (フランス)

国民議会とともに両院制を構成する。日本やイギリス、アメリカ合衆国と異なり、ひとつの議会を構成する議院ではなく、両者とも独立した議会である。内閣の信任・不信任が国民議会の専権事項とされるほか、両院の議決が一致しない際は、憲法改正を除いて、国民議会の議決が優越する。

元老院議長は大統領職が空席となった場合、大統領代行を務めることとなっている。

定数は348名。被選挙権は30歳以上のフランス国民とされ、任期は6年。議席は3年ごとに半数が改選される。権限はいくつかの例外を除けば国民議会と同等と見なされている。

間接選挙が採用されており、96の本土県及び海外県4県、そして在外フランス人対象者の中からそれぞれ選挙人が構成され、彼らによって選挙が実施される。

• 総裁政府時代の1795年創設の Conseil des Anciens（元老会）を起源とする。
• 統領政府時代の1799年に護憲元老院となり、第一帝政でも維持された。
• 復古王政・百日天下・七月王政時代は貴族院になる。
• 第二共和政時代は一院制であり、貴族院が廃止された。
• 第二帝政時代の1852年に復活し、Sénat（元老院）と称される。
• 第三共和政時代の1875年から1940年にも Sénat（元老院）と称される。ヴェルサイユに置かれていた。
• ヴィシー政権からフランス共和国臨時政府までは一院制であり、元老院が廃止された。
• 第四共和政時代の1946年から1958年には Conseil de la République（共和国評議会）と称される。
• 第五共和政成立時に Sénat（元老院）となり、フランス国会の一翼を担い現代に至る。

2023年時点の会派名および議席数は以下の通り^[1]。なお会派の準構成員には協同議員（apparentés）、さらに結び付きの緩やかな者には関連議員（ratachés）の身分が与えられ、会派別議席数を算出する場面では正規所属議員と同様に扱われる^[2]。