内貴直次

太平洋戦争が勃発してすぐの1941年（昭和16年）12月10日、近衛歩兵第5連隊に現役兵として入営^[1]。唐山の支那駐屯歩兵第1連隊第11中隊で初年兵教育を受け、長辛店にて二期教育を受けた^[1]。

1942年（昭和17年）4月20日に甲種幹部候補生に合格し、同年6月1日、南京金陵部隊で将校教育を受けた。11月30日に卒業して見習士官を命ぜられ、原隊復帰した^[1]。

1943年（昭和18年）6月25日、第36師団歩兵第224連隊に転属。山西省の警備にあたり、大行作戦に参加した。陝西省の山岳地帯で日本軍と国民革命軍と八路軍の三つ巴の戦いが始まるが、八路軍は日本軍と国民革命軍を戦わせるために自分たちは戦わずに撤退した。まだこのころは日本が勝っている様子であったというが、内貴は「後から考えると、アジア人の戦争、中国での戦争は子供の戦争ごっこだった」と語っている^[1]。

同年10月に南京で部隊編成をしたが、どこへ向かうのかは極秘で、内貴らにも知らされなかったという。山西省時代よりも装備の数が少なくなっており南方の服装だったため、内貴は「行き先はビルマかニューギニアではないか」と考えた^[1]。

同年12月1日に少尉に任官した。上海から下関に着くとそこの住民が旗を振ってくれたため、のちに内貴は懐かしく温かい気持ちになったと語っているが、上陸は許されなかった。輸送船の甲板上は竹の筏だらけだったため、内貴は潜水艦に撃沈される覚悟を決めた。貨物船のため、10ｍある深い船倉に数百人も詰め込まれ縄梯子で上り下りしたという^[1]。

1944年（昭和19年）、内貴はパラオで元旦を迎えた。内貴はのちに「パラオはのどかでよい所だったが、病院船の橘丸がおり、ミイラが並んでいた」と語っている^[1]。

同年1月15日、ニューギニア島のサルミ湾に上陸。すぐにマンベラモ川（英語版）を遡行して100キロ奥地に分駐した。オランダの属領であるピオニールの現地民に対してオランダは滅びたと宣撫した。現地には人喰い人種もいたが、酋長は人格者であったという。その後、内貴は道路偵察隊長としてピオニール - サルミ間の内陸偵察をした。地図が無かったため内貴は歩測をしようとしたが、案内役であった現地人が逃亡したため失敗。その後、酋長らと共に二回目の歩測を決行した。1日5キロで、約2ヶ月かけて200キロを踏破して内貴らは海に出た。その途中、古参兵がおこなっていた初年兵へのいじめを注意したところ、古参兵から無言の抵抗に遭い人間関係に苦労したという^[1]。

同年5月、サルミは既に敵の空襲を受けており制空権、制海権を取られて手が出なかったため、師団司令部に状況を報告。司令部付を下命した。敵艦が来襲すると、それと共に岬へ潜行したが、密林内の陣地、幕舎、倉庫などが爆砕されたため兵力は半減してしまい、敵の上陸を許してしまった。同月19日、将校斥候を命ぜられたため5名を連れて敵情偵察に出た。その途中で砲撃、爆撃を受けながら渡河した。その中の2名でアラレ地区に行き、敵陣に潜入した。その際に被弾して肩を貫通したため、部下を状況報告に向かわせ、自身は単独でトム陣地を見つけてそこで地図を作成した^[1]。

同年5月25日、先遣隊将校に状況を報告。師団長はただちにトムを夜襲して米軍を殲滅した。この戦いでは大勝を収めた日本軍だったが、すぐに司令部の場所を特定され米軍からの猛反撃を受けた。その後、傷を治した内貴は第一線に復帰して総攻撃に参加したが、米軍の圧倒的な軍備により日本軍は押されていった。前からは機銃弾、頭上からは迫撃砲弾が日本軍に降りかかったことから、内貴はのちにこの事を雨アラレのようだったと語った^[1]。

同年6月24日、内貴は砲弾により左足を負傷。ガス壊疽になったため、7月1日に麻酔なしで大腿部からを切断した。このころ、衛生隊には医薬品、食糧が不足していたため、自爆、衰弱死が多かった。その事から屠殺場と呼ばれていたと言う。内貴には戦地で斥候の功績があったため、内貴のために師団から5名の兵隊が派遣され、衛生隊から師団高級軍医部へ運ばれた。外へ出ると、まだ息のある人たちが「助けてくれ」「殺してくれ」と言っており、白骨街道であったと言う。内貴はのちに、「戦地より後方へ入ると皆が十分に食事をしており、特に主計が太っていた」と語っている^[1]。

同年11月3日明治節、将校斥候をしたことによる論功行賞の賞詞を受けるが、負傷とマラリアで頭を上げることすらできない状態であり、人事不省になった。その後、鏡で6年ぶりに見た自分の姿は橘丸のミイラと瓜二つで、生ける屍の状態だったと言う^[1]。

1945年（昭和20年）、米軍はサルミからフィリピンに撤退。戦闘が終わったことにより内貴らは現地自活の生活に入った。多くの仲間がマラリアで衰弱死していく中で内貴は元気を取り戻した。内貴はのちにこの事を「栽培収穫したさつまいもで体力を回復したのではないか」と語った^[1]。

さらに内貴の当番兵がよく尽くしたことにより内貴は徐々に体力を回復していった。その当番兵は終戦間際に熱病で寝込んでしまったため、逆に内貴が面倒を見ることになった。しかし、この当番兵は戦後の復員前に亡くなってしまった。のちに内貴が日本に帰国した際にこの当番兵の息子と会ったが、あまりにもその当番兵とそっくりであったため驚いたと言う^[1]。

同年8月15日に日本は敗北して終戦。内貴は8月20日に中尉に任官したが捕虜となった。多くの日本人がまとまっていたため、当時の内貴には捕虜の気分は全くなかったという^[1]。

1946年（昭和21年）6月、内貴は氷川丸に乗り日本に帰還した。その後、国立病院に入院して義足の訓練を受けた。さらに内貴はマラリアと肺結核が原因で国立久里浜病院で2年間療養した^[1]。その後は、片足でバイクに乗ってプールに毎日通い、1日に1000メートル泳ぐのが日課であった^[2]。86歳の時には300万キロメートル泳いだこともあったという^[3]。

1999年（平成11年）、喜寿の記念として『ヤマトダマシイ』を出版した^[3]。

2015年（平成27年）4月9日午後2時ごろ、金沢で行われる戦友会に参加するために北陸新幹線で金沢へ向かっていたが、その途中に車内で倒れ、病院に搬送されたが死去^[2]。享年95^[2]。