千厩川

源流は岩手県一関市の室根山の山麓、同市千厩町奥玉飛ヶ森地区にあり、同市川崎町薄衣地内で北上川と合流する。

千厩川は、岩手県南部を流れる北上川水系の一級河川であり、現在の一関市千厩町から川崎町を経て北上川へ合流する。流域は室根山麓から千厩盆地にかけて広がり、比較的平坦な地形を持つため、古くから洪水被害を受けやすい地域であった。特に問題となったのは、北上川本川の水位上昇による逆流の影響である。大雨時には千厩川の水が北上川へ流れ込みにくくなり、流域内部で水が滞留して氾濫する構造となっていた。この現象は、同じ北上川支流である磐井川や砂鉄川にも共通する、北上川上流域特有の治水課題である。^[4]

千厩川流域の治水が本格的に国家的課題として認識されたのは、1947年（昭和22年）のカスリン台風および1948年（昭和23年）のアイオン台風以降である。これらの台風では、北上川流域全体が壊滅的な洪水被害を受け、千厩川流域でも堤防決壊や広範囲の浸水被害が発生した。この経験を契機として、戦後の北上川総合開発が進められ、上流ダム群の建設、一関遊水地の整備、支川改修事業などを組み合わせた総合治水計画が推進された。

千厩川で行われた治水工事の中心は、河道改修と堤防整備であった。河道改修では、川幅の拡張、蛇行部分の修正、河床掘削、護岸整備などが進められ、洪水を安全に流下させる能力の向上が図られた。また、市街地周辺では堤防の嵩上げや補強工事が実施され、漏水対策や法面保護も進められた。これらの工事は単独の河川改修ではなく、北上川本川の治水計画と一体で実施された点に特徴がある。すなわち、北上川本川の水位を下げることによって千厩川の排水能力を改善し、支川氾濫を軽減するという考え方である。そのため、一関遊水地の整備や北上川河道掘削も、間接的に千厩川流域の安全性向上に大きく寄与している。

2002年（平成14年）7月洪水では、千厩川流域で再び大規模な浸水被害が発生した。この洪水を受け、岩手県は千厩川の重点改修区間を設定し、東小田地区や構井田地区などを中心に、30年に1回程度の洪水に対応可能な整備目標を掲げた。その後も河道掘削や堤防整備、排水施設の強化が継続されている。^[5]

現在の千厩川治水は、従来の「堤防を高くするだけ」の考え方から、流域全体で洪水を制御する「流域治水」へと移行している。具体的には、河川改修に加えて、ダムの事前放流、一関遊水地の活用、森林保全、水田貯留、排水施設整備、避難体制強化などを組み合わせた総合的な対策が進められている。千厩川は、単独河川としてではなく、北上川本川、一関遊水地、上流ダム群と連動することで治水機能を発揮する河川であり、北上川流域治水の典型例といえる。^[6][7]

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