芳川寛治

曾禰荒助子爵の次男として生まれる。1905年（明治38年）東京高等商業学校（現・一橋大学）卒^[1][2]。同級生には、政治家の内田信也や京城電気（現・韓国電力公社）社長の武者錬三がいた。のち芳川顕正伯爵の四女・鎌子（1891-1921^[3]）と結婚して芳川家の婿養子となる。男子に恵まれなかったため、資産等は娘・明子の婿である芳川三光（三室戸敬光三男）が相続している。

高等商業の先輩である犬塚信太郎や、その友人でもあった秋山真之と親しく、犬塚や秋山とともに、孫文の革命派を支援した^[4][5]。1917年（大正6年）には孫文、張人傑、蒋介石等との間で、犬塚や秋山、塚原嘉一郎、菊池良一とともに日支組合規約を締結^[6][7]。

1920年（大正9年） 、顕正の死去にともない伯爵を襲爵するが、以後は実業界での活動に専念、後に台湾鉱業、磐城鉱業、足利紡績の社長などを歴任する活躍を見せた。1921年（大正10年）池上電気鉄道社長^[8]。1941年（昭和16年）満州繊維工業社長^[9]。1943年（昭和18年）藤田組社長^[10]。

寛治には、当時の大身の御曹司の例にもれず放蕩癖があり、妾宅に出入りすることが多かった。身持ちが悪く、妻の鎌子（芳川顕正伯爵の娘）の姉とも噂があった^[1]。そのため鎌子はやがてお抱え運転手・倉持陸助と深い仲になる。これを知った顕正と寛治は、倉持を解雇し鎌子を軟禁するが、鎌子は逃げ出して倉持と駆け落ちし、1917年（大正6年）3月7日、省線(国鉄)千葉駅近くの県立女子師範学校（現在の千葉市富士見1-11）脇から走行する6時55分千葉発本千葉行きの単行列車に飛び込み自殺を図る。ところが両者とも重傷を負いながら死にきれず、鎌子は病院に収容されて一命を取り留め、倉持は近くの土手で短刀で喉を刺して自害した。倉持は24歳で独身だが、鎌子は27歳で5歳の娘がいる身だった^[1]。伯爵家令嬢とお抱え運転手の果たせぬ仲が引き起こした心中未遂事件は「千葉心中」（ちばしんじゅう）として世間を騒がせ、この醜聞で顕正は枢密院副議長を辞任、寛治も政界進出の道が断たれることになった。「千葉心中（家出の巻）」という流行歌まで生んだ^[11]。

退院後の鎌子は、倉持の同僚で後任のお抱え運転手となった出沢佐太郎と恋仲になり、1918年（大正7年）10月6日に出沢と出奔した^[12][13]。だが佐太郎は世間から爪弾きにされて職を見つけられなかった^[12]。このため、父の芳川顕正は鎌子の度重なる不品行に激怒しつつも仕送りを続けていた^[12]。やがて1920年（大正9年）に顕正が病死し夫・寛治が襲爵すると仕送りは途絶え、生活に窮した鎌子は1921年（大正10年）4月17日、腹膜炎のため31歳で病死した^[12][14]。

1917年頃、寛治は自身の起業のために、実父・曾禰荒助の跡を継いだ実兄の曾禰安輔の財産を担保に安田銀行から３万円を借り、その後も兄・安輔と弟・又男を連帯保証人として20万円を銀行から借り、1928年には計30万円近い借金に膨れ上がった^[15]。寛治が返済しなかったため、安輔が父から受け継いだ約4000坪の自邸は競売となり^[15]、同年安輔は死去した。11歳の安輔の長男が家督を継ぎ、又男がその後見人となった^[16]。又男は、亡き父荒助が蒐集した書画骨董の一部を寛治が持ち出したとして、1929年に芳川家の保管庫に侵入し、書画130点を持ち出し売却、寛治は又男を検事局に告訴、1930年に又男は文書偽造、有価証券偽造行使詐欺、家宅侵入、窃盗罪で起訴され、市谷刑務所に収監された^[16]。一方、寛治は曾禰家から荒助の銀製胸像を持ち出して売却し、「名家の末」などと新聞種になった^[16]。生活に困窮した曾禰家では、1936年2月に荒助の寡婦・みつが没し、同年4月に又男の妻、10月に妹が相次いで自殺し、その直後又男も死去した^[17]。

• 1945年（昭和20年）2月15日 - 正三位^[18]

• 『伯爵夫人の肖像』杉本苑子、朝日新聞社、1965