吉沢商店

活動写真制作と全国巡業の開始

同社は以後、「活動巡業隊」を結成。一種3分ほどのフィルムを10～15種持ち歩き、全国での巡回興行を開始。

1900年（明治33年）には、幻燈機同様に安価な国産映写機の製造販売を始めた^[3]。同年6月、北清事変（義和団の乱）が起きて日本が参戦、これに同社は撮影技師の柴田常吉および深谷駒吉を派遣、同年10月18日には『北清事変活動大写真』として神田・錦輝館で公開した^[4][5]。翌1901年（明治34年）5月25日には、スチル写真で構成した『北清事変写真帖』を同社が編集発行している^[1]。

「浅草電気館」の開設

1903年（明治36年）10月、電気実験を見世物としていた浅草公園六区の「電気館」を、「日本初の活動写真常設上映館」として改装しオープンする。巡回興行は同年、朝鮮半島にも及び、同地の映画導入の歴史にその名を残した^[3]。

1904年（明治37年）には、日露戦争に撮影隊を派遣、翌年にかけ、ドキュメンタリーフィルムを劇場公開している。派遣された撮影技師は千葉吉蔵であった。同社はこれを米国でも上映し、その際に河浦は、遊園地やエジソン・ブラック・マライア撮影所（英語版）を視察した。

1905年（明治38年）8月、「吉沢商店巡業隊」はマレー半島で巡業。実写映画は海外でも歓迎され、当時吉沢商会は日本で最も大きい映画会社となった。

「吉沢商店目黒行人坂撮影所」の開設

1908年（明治41年）1月、東京府荏原郡目黒村大字下目黒の行人坂^{[注釈 2]}の目黒駅前に、「日本初の映画撮影所」である「吉沢商店目黒行人坂撮影所」を建設^[6]。同年4月にはオープン、稼動した。

同ステージは、店主の河浦自身がアメリカで見てきたスタジオに似せて設計した。これは24メートル×30メートルの屋根までガラス張りの建物で、電力の供給が乏しく、天然光線しか使えなかった。スタジオができたが、「実景応用」が観客に珍しかった時代であり、撮影スタッフは無理をして海や山へ「出写し」（ロケーション）をした。しかし、実景を背景にしても役者の演技は歌舞伎の型で押し通す珍妙なものだった。劇物の活動写真は他社も数を増やしたが、役者は三流どころ、セットは使わずほとんどを戸外や道の真ん中で撮影するお粗末なもので、吉沢撮影所だけがときどきスタジオを使った。

また、寄席の花形である女義太夫のなかで当代随一の人気だった豊竹呂昇の語りをレコード盤に吹き込み、活動写真と合わせて興行した。発声映画の試みの一つだった^[7]。

同年、のちの映画監督枝正義郎が同撮影所に入社、創成期のカメラマン千葉吉蔵に師事した^[8]。このころ、M・パテー商会から新派劇出身の俳優関根達発が入社、藤沢浅二郎とともに同社の俳優養成所で俳優指導にあたり、多くの映画に主演したほか、専属俳優に木下吉之助らがいた。

「ルナパーク」の開設

1910年（明治43年）9月10日、浅草公園の「日本パノラマ館」の跡地（約1,200坪）に、娯楽施設「ルナパーク」を開く。ニューヨークのコニーアイランドを模した遊園地で、写真館や物産店・飲食店、天文館、木馬館、活動館のほか、高さ50尺（約15メートル）の築山から大瀑布を落とすという派手なもので、たいへんな盛況を得る^[3]。同年11月13日に死去した小林商店（現在のライオン）創業者小林富次郎の葬儀の記録映画を受注、『小林富次郎葬儀』を製作、これは一般に公開されることなく発注者に納品されたものである^[9]。

この年、のちの映画監督吉野二郎が同撮影所に入社。

1911年（明治44年）、「ルナパーク株式会社」を設立、事業を法人化するが、オープン後わずか半年の同年4月29日、火事によってルナパーク全体を焼失する^[3]。これにより、同社は大きな損失を被った^[3]。

1912年（明治45年）3月、「株式会社東京ルナパーク」に改組^[10]。

「日本活動写真株式会社」の設立

1912年（明治45年）3月、福宝堂、横田商会、M・パテー商会との4社合併で「日本活動フィルム株式会社」（日フイ）を設立^[11]。

1912年（大正元年）9月10日、「日フイ」では「フイになって縁起が悪い」と、社名を「日本活動写真株式会社」（日活）と改める。

合併後しばらくは目黒行人坂撮影所のグラスステージは使用されたが、まもなく「日活向島撮影所」が建設され、行人坂は閉鎖された。このとき河浦も取締役に就任して日活の経営に参加するが、1914年（大正3年）には、初代社長後藤猛太郞、横田千之助、元福宝堂社長の田畑健造らとともに取締役を辞任、映画界を去る。それとともに河浦は、個人経営の「吉沢商店」を再興し、浮世絵コレクターとしての活動のほか、大野貯蔵銀行取締役、ルナパーク取締役社長、箱根土地監査役等を歴任した。

2012年（平成24年）5月現在、東京国立近代美術館フィルムセンターは、『紅葉狩』、および2005年（平成17年）に発掘・復元された『小林富次郎葬儀』を除き、同社の他作品の上映用プリントを所蔵していない^[9][12]。同2作のみが現存作品であり、いずれも国の重要文化財に指定されている。