因縁解脱
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阿含宗において、因縁とは人間の運命を成り立たせるものであるとされる。「因」とは、結果を生ぜしめる内的な直接原因、「縁」とは外から因を助ける間接原因(条件)のことを指し、この二つが合わさり、一つの結果(運命)が生じると説く。
具体的には因の要素として、次のようなことが言われる。先祖親類に不慮の死を遂げた人物がいると、その人の死に際の念が残り、残った念が、縁のある現世に生きている人間に(死んだ人と)同じような運命を繰り返させる。また、先祖に人の怨みをかった人物がいると、その家系の子孫の運命に悪い影響がおよぶ可能性があるとされる。阿含宗では、因縁の成り立ちを2種類に分けて、縦の因縁と横の因縁とに分類している。先祖から継承されるものを縦の因縁、自分の前世に為した悪業の報いとして生じるものを横の因縁と呼ぶ。縦横の因縁が、交わったところのものが自分であるという。
これを解消するには成仏力という特殊な能力による解脱供養という供養儀式の申込みが必要であるとする。一体10万円で戒名を付けると共に、施主にかかわる先祖の怨念を解消解脱させたのちに、永代供養を行っているようである。阿含宗では、悪い因縁を無くし幸福な人生を歩むことを因縁解脱と呼び、すべての因縁を解脱した人をブッダと呼んでいる。
因縁と解脱の二つの仏教用語を「因縁解脱」という四文字の熟語のようににして説いているのは阿含宗以外では確認されておらず、因縁解脱とは、阿含宗の教祖の体験に基づいて表現されたものである。阿含宗では、解脱すべき(=切ってなくしてしまう)因縁として、次の「因縁の種類」の項で示したような具体的な不幸な運命の星を提示している。また、これらを切らない(なくさない)と不幸な運命は避けられないとしている。
高野山で学修灌頂入壇伝灯大阿闍梨の位を受けた織田隆弘は「信仰に迷わぬ百問答」[1]の中で「釈尊の直接の教えは『阿含経』だからそれに基づくのが一番正しいという説がありますがどうですか」の問いに対して「それで阿含経を信じるものが密教によって涅槃に入るというのは、全くナンセンスです。密教と阿含経とは仏教の指導法に非常に違いがあり、伴って阿含経の仏説では密教的な行いは最も排斥されています。護摩をたいたり、占いをしたりすることは阿含経では全く認められないことです。要するに、阿含経では現世利益、超能力を売り物にしたり、人間の欲望が成就するよう仏に頼むことを、犯罪同然に戒めているのです。ですから、看板に阿含経を唱えても、中身に密教を使うということはナンセンスも良いところで、全くの素人騙しのものと言われてもやむを得ないのです。」と非難している。つまり、阿含経と密教は非常に違いがあることを述べている。よって、阿含密教なるものは成り立たないと考えている。阿含宗は護摩をたいたり、占いをしたり、現世利益、超能力を売り物にする宗教であり、この非難は阿含宗に向けたものだと考えられる。
また、千座行を行う宗教について「例えば何々教会をやめる、学会をやめる、千座行をやめると、そういうときによく脅しを受けます。因縁切りをしなければならない、教団との因縁を切ると法罰が来るとか、巧みな「中途挫折の因縁」の脅しによってやめるにやめられずにいる、そこに狂信者の世話人が誘いに来るので、いやいやながらも集会に出て、いろいろ協力させられているようです。勇気を出しなさいと言うても、また正法に帰依する道を知りながらも、踏ん切りのつかない方があります。要するに愚痴というわけですが、これはやはりそういう不幸の道を求める因縁の持ち主だと言わざるを云わざるを得ません。(中略)近頃の邪教団はやめるといってもなかなか受け付けない、ものを収めるといっても受け付けないような傾向がありますが非常識も良いところです。私たちはもっと勇気を出さないとならない。そうしなければ正しい仏教は興りません。」と述べてる。阿含宗は千座行を行い、「中途挫折の因縁」を述べている[1]。