宝井琴凌
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文政11年（1828年）生まれ[1]。本名は岡田勝五郎[1]、のちに小金井勝五郎[1]。4代目宝井馬琴の父[1]。
弘化元年（1844年）2代目宝井馬琴に入門し、調窓を名乗る[1]。伊藤潮花や二代目伊東燕凌からも教えを受け、燕凌の薦めによって東流斎琴凌と改名する[1]。肥前松浦侯の屋敷に招かれて「赤穂義士銘々伝」の大高源吾を読んだことで評判となり、松浦侯から俳人の宝井其角にちなんだ「宝井」を名乗るように勧められ、宝井琴凌と再び改名する[1]。この頃、丸に梶の葉の定紋も与えられた[1]。安政元年（1854年）から安政4年（1857年）まで地方修行に出る[1]。安政5年（1858年）真打ちに昇進する[1]。明治2年（1869年）10月10日、死去[1]。
初代は、利根川下流域を舞台とする任侠を題材とした講談『天保水滸伝』の作者としても知られる[2][3]。『天保水滸伝』は、天保15年（1844年）に起きた飯岡助五郎一家と笹川繁蔵一家との争いをもとに、数年後に宝井琴凌が現地の事績を取材し、中国小説『水滸伝』になぞらえて構成したものとされる[4][2][3]。この物語は史実とは必ずしも一致しない一方で、講談・歌舞伎・浪曲として広く語られ、登場人物を描く錦絵も幾多にのぼった[2][3]。三代歌川豊国や月岡芳年による「近世水滸伝」の錦絵も残されている[4][2]。『天保水滸伝』は諸説を交えながら大衆演劇、映画、歌謡曲、小説にまで広がり、現代に至るまで語り継がれてきた[3]。笹川繁蔵は下総国須賀山村の醤油・酢醸造家の出身、飯岡助五郎は飯岡の漁港で成功した網元とされる。両者の確執は大利根河原の決闘に発展し、その後繁蔵が闇討ちに遭い、子分の勢力富五郎が金比羅山に52日間立て籠もった経緯も語られ、中国の梁山泊になぞらえて語られてきた[3]。
