山下威士

広島県広島市出身。1945年広島市への原爆投下を経験し、その後の法学者としての思想に影響を与える^[2]。 1960年広島県立広島観音高等学校卒業。 1964年中央大学法学部卒業。1966年同大学院法学研究科修士課程修了。1970年早稲田大学大学院法学研究科公法学博士課程中退。

1987年「カール・シュミット研究 危機政府と保守革命運動」で法学博士（早稲田大学）の学位を取得。

1970年埼玉大学教養部講師（社会思想史担当）、中央大学法学部通信教育課程インストラクターを兼任。1971年教養部助教授、1982年新潟大学法学部教授（憲法・比較憲法学）、 1993年同大学院現代社会文化研究科教授、 1995年同法学部長、 2000年同学長補佐、 2004年同大学院実務法学研究科（法科大学院）長・同教授（法学概論・正義論など担当）、 2007年同定年退官、同名誉教授^[3][4]。 大宮法科大学院大学客員講師（法哲学担当） 2015年大宮法科大学院大学廃校に伴い退職。

2020年秋の叙勲が11月3日に発表され瑞宝中綬章を受章^[5]。

親族に法学者の山下泰子（妻）、デザイナーの山下勇三（実兄）がいる^[6]。

学部・修士課程では川添利幸。博士課程では有倉遼吉、博士論文の主査では浦田賢治に薫陶を受けた^[3]。