徹夜祷

「徹夜祷」という名ではあるが、修道院外の街の教会（一般信徒が参加する教会）ではまず実際に徹夜で行われることは無い。所要時間はどの程度省略を行うかによって千差万別であるが、街の教会では1時間半から3時間半であることが一般的であり、大体17時か18時に開始され、20時前後に終えられることが多い。

省略を行わずに徹夜祷を行う場合、6時間ほどの時間がかかる場合もある。

徹夜祷は聖体礼儀を準備する盛儀として位置付けられる。スラヴ系の修道院では主日（日曜日）や大祭の前晩に行われるものであり、日常的に行われているものではない。ただし街の教会では主日や主要な祭日（十二大祭など）のみに聖体礼儀を行うことから、結果として、通常の晩課よりも徹夜祷の方が年間を通じて多く行われることが一般的である。

様々な作曲家がこの徹夜祷に作曲を行っている。特にセルゲイ・ラフマニノフのものがよく知られている。ただしこれら作曲家による作品が用いられることは、一般の街の教会ではあまり多く無く、大聖堂などの大規模な聖歌隊を備えた教会にほとんど限られている。

日本ではラフマニノフによる徹夜祷作曲作品を呼称する際にもみられるように、一般に徹夜祷のことを晩祷と呼ぶことがある。これは誤りではない。晩祷は晩の奉神礼の総称であり、徹夜祷も含まれる。「晩祷」の語は徹夜祷より広義のものと言える。

より精確さを期すのであれば「徹夜祷」の呼称を用いるべきだが、正教会の晩の祈りは徹夜祷だけではないので、判別が難しい場合には「晩祷」の語を用いるのが無難である。

正教会において、降誕祭（クリスマス）の前晩（クリスマス・イヴ）に行われるのは狭義の徹夜祷ではなく、「晩堂大課・早課・一時課」の組み合わせの晩祷である。

徹夜祷が主日、祭日の前晩に行われるのは、教会暦は日没を一日の区切りであり始まりと捉えていることに由来する。従って教会暦において奉神礼は「晩課・晩堂課・夜半課・早課・一時課・三時課・六時課・九時課」の順に行われることにも表れているように、日没後の晩課は精確に言えば「前日の晩」の祈りというよりは「当日の晩の祈り」とも言うべき存在である。クリスマス・イヴがクリスマスの前晩に位置しているのも、このような教会暦の習慣に由る。

• ピョートル・チャイコフスキー（Пётр Ильич Чайковский, 1840 - 1893)
• アレクサンドル・アルハンゲルスキー（Александр Андреевич Арха́нгельский, 1846 - 1924)
• ミハイル・イッポリトフ＝イワノフ（Михаил Михайлович Ипполи́тов-Ива́нов, 1859年11月19日 - 1935年1月28日）
• セルゲイ・ラフマニノフ（Сергей Васильевич Рахманинов, 1873年4月1日（当時ロシアで用いられていたユリウス暦では3月20日） - 1943年3月28日）
• パーヴェル・チェスノコフ（Павел Григорьевич Чесноков, 1877年 - 1944年）
• アレクサンドル・グレチャニノフ（Александр Тихонович Гречанинов, 1864年10月25日 モスクワ - 1956年1月3日 ニューヨーク）
• イラリオン・アルフェエフ府主教（Епи́скоп Иларио́н Алфе́ев） - (1966年7月24日 モスクワ - )《ロシア正教会》